Ciudad de México, 7 de julio (SinEmbargo).–Ante los recientes casos del virus chikungunya detectados en países caribeños, y recientemente en América Latina, el gobierno de México lanzó ayer un aviso epidemiológico para quienes tienen planeado viajar a países de El Caribe, África y Asia, luego de que el mes pasado se confirmara el primer caso de esa enfermedad que llegó a este país, después de que una mujer lo contrajera en Antigua y Barbuda.
Maureen Birmingham, representante de la organización Panamericana de la Salud (OPS) dio a conocer el 15 de junio pasado que el virus se presentó desde diciembre de 2013 en los países caribeños.
De acuerdo con la OPS y la Organización Mundial de la Salud (OMS) “el chikungunya es un virus que se transmite por la picadura de un mosquito Aedes aegypti o Aedes albopictus (los mismos que transmiten el dengue). Su nombre deriva de una palabra en idioma makonde (Tanzania) que significa ‘aquel que se encorva’”.
Según ambas organizaciones, el periodo de incubación de la enfermedad es generalmente entre tres y siete días luego de la picadura del mosquito infectado.
El caso confirmado en México se registró en el estado de Jalisco, días después de que la mujer regresó de Antigua y Barbuda. La afectada presentó un intenso dolor muscular y fue trasladada a un centro de salud, donde fue confirmado que se trataba de chikungunya.
Birmingham detalló que en las últimas semanas también se ubicó la presencia de este virus en América Latina, aunque esto, dijo, no era motivo para que la población se alarmara.
Por su parte, en junio pasado, el Secretario de Salud de Colima, Agustín Lara Esqueda, dijo que existía el riesgo de introducción del chikunguya por la importación de viajes pero, sobre todo, por la presencia de los moscos transmisores.
Lara Esqueda precisó que “de acuerdo con información de la Dirección General de Epidemiología, en México no se han registrado casos autóctonos de chikv, aunque el mosco transmisor está presente en territorio nacional”, advirtió.
El director general de Epidemiología de la Secretaría de Salud, Cuitláhuac Ruiz Matus, dijo que México ya está preparado para la llegada de esta enfermedad, según dio a conocer en una entrevista para la agencia Notimex.
También se informó que las unidades de vigilancia epidemiológica que hay en el país han sido alertadas ante la posibilidad de transmisión del virus, cuyos síntomas pueden presentarse entre tres y 10 días después de la picadura del mosquito.
El director general de Epidemiología explicó que no hay vacunas ni antivirales para esta enfermedad por lo que se recomendó a los viajeros que tengan cuidado para evitar ser picados por los moscos que tienen características muy especiales: se trata de un insecto más bien domiciliario que tal vez duerme en las viviendas y que acostumbra picar cuando sale y cuando se oculta el sol, afirmó.
“Se les recomienda evitar estar a la intemperie, que usen manga larga, pantalón largo e incluso mosquiteros al momento de dormir, eso es para los viajeros que van a otros países. En México los esfuerzos van mucho más allá, tienen que ver con el control del mosquito”, precisó el comunicado.
CARACTERÍSTICAS DEL CHIKUNGUNYA
De acuerdo con la OMS y la OPS, el chikungunya “es un virus que transmiten ciertos mosquitos, causa fiebre y dolores severos en las articulaciones”.
Síntomas:
• Dolores musculares
• Fiebre
• Dolores de cabeza
• Nausea
• Fatiga
• Sarpullidos
El chikungunya no distingue sexo ni edad. El dolor articular provocado por el virus es otro de los principales síntomas de la enfermedad cuya fase aguda – con fuertes dolores de cabeza y malestar generalizado- suele durar unos cinco días.
Además algunas personas presentan conjuntivitis como consecuencia de la fiebre. Los ojos rojos pueden ser una señal de alerta.
Ambas organizaciones afirman que “la enfermedad es transmitida por los mismos mosquitos que están involucrados en la transmisión del dengue (Aedes aegypti y Aedes albopictus).
El chikungunya también comparte algunos signos clínicos con el dengue por lo que puede llegar a no ser diagnosticada en lugares donde este virus es muy frecuente.
Los expertos de la Organización Mundial de la Salud afirman que no existe cura para esta enfermedad y que el tratamiento se concentra sólo en aliviar los síntomas.
La OMS explica que los criaderos de mosquitos son un importante factor de riesgo para la expansión de la enfermedad.
Según las organizaciones de la salud, el Chikungunya está presente en África, Asia y en la India, mientras que en 2007, se reportó el primer caso de transmisión de la enfermedad en Europa, enpor un brote localizado al noroeste de Italia.
El año pasado la Organización Panamericana de la Salud recibió la confirmación de los primeros casos de transmisión del virus en América.
De acuerdo con la alerta emitida ayer, el director de la Escuela de Ciencias de la Salud de la Universidad del Valle de México (UVM), campus Coyoacán, Javier Vargas Martínez, explicó que el chikungunya no es un virus nuevo, pero sí se trata de una enfermedad emergente en el continente americano.
“Esto se da principalmente por la gran movilidad de las personas, es muy fácil que alguien viaje a África, Asia o El Caribe y se traiga ésta o alguna otra enfermedad a México”, reiteró.
El VIRUS EN EL MUNDO
Según datos de la OMS “desde el 2004, el virus de Chikungunya ha causado brotes masivos y sostenidos en Asia y África, donde más de 2 millones de personas han sido infectadas, con tasas de hasta 68 por ciento en ciertas áreas. La alta tasa de infección puede generar una presión alta muy rápidamente sobre los sistemas de salud”.
En El Caribe, se detectaron los primeros dos casos en diciembre de 2013; actualmente ya son 5 mil 294 los casos confirmados y más de 183 mil los sospechosos, y suman 21 muertos, de acuerdo con la cifra que reportó la Organización Panamericana de la Salud y la Organización Mundial de la Salud, el 20 de junio pasado.
En El Salvador se han detectado mil 200 casos y sus autoridades sanitarias, incluso, han evaluado decretar una alerta sanitaria en cuatro localidades afectadas. En Cuba se confirmaron seis casos el pasado 18 de junio; según el diario oficial Granma, los contagiados son personas que viajaban frecuentemente a Haití (5) y a República Dominicana (1).
Según el informe de la OMS y OPS, la mayoría de contagios se registró en Guadalupe y Martinica. También Haití, República Dominicana y Panamá reportaron casos en las últimas semanas. Varios países de América Latina han encendido sus alarmas ante la amenaza de que el virus se propague a sus territorios. El diarios español El País refiere que Venezuela ha desplegado controles en aeropuertos y puertos; Honduras ha empezado a formar equipos de respuesta; Costa Rica y Nicaragua prevén que el virus aparezca de un momento a otro; y Guatemala ha declarado una alerta sanitaria preventiva.
El virus de chikungunya de forma autóctona fue ubicado por primera vez en territorio americano en diciembre de 2013 en la isla caribeña de San Martín (parte francesa).
La OPS alertó desde junio pasado sobre una “fase aguda” que hay en las naciones centroamericanas y del Caribe las cuales reportaron casos sospechosos de infección de manera “crónica”, lo que a largo plazo podría causar secuelas en los pacientes.
Por su parte, el académico de la UVM agregó que la enfermedad no trae complicaciones graves a diferencia del dengue, por lo que se puede prevenir y controlar, pues el caso detectado está muy lejos de llegar a ser una epidemia en México.
Sin embargo, no reparó en hacer un llamado a la población para que acuda al médico cuando presente fiebre súbita y dolor muscular intenso.
Agregó que en la página electrónica de la Secretaría de Salud se encuentran las recomendaciones para los viajeros, medidas que reciben el apoyo de la cancillería mexicana para su difusión entre quienes piensan viajar a países con casos de chikungunya.