Filipinos protestan en Manila contra “acoso” de China tras conflicto de islas

Manila, 11 may (EFE).- Alrededor de 300 filipinos se manifestaron hoy de forma pacífica frente al consulado chino de Manila para protestar por el “acoso” de China en el conflicto que mantienen ambas naciones por el atolón de Scarborough.

Los manifestantes, que se congregaron durante una hora con banderas filipinas y pancartas con mensajes patrióticos, corearon proclamas contra lo que consideran un acoso chino en el atolón, situado a 220 kilómetros de la costa oeste filipina.

Poco antes del inicio de la protesta, la Policía interceptó a un hombre que trataba de quemar una bandera china con el lema “Scarborough es nuestro”.

“Nuestro principal objetivo es que este asunto despierte el interés de la comunidad internacional. Una de nuestras armas disuasorias contra China puede ser convencer al mundo de que se ponga de nuestro lado”, declaró a Efe Emman Hizon, portavoz del partido Akbayan, principal convocante de la protesta.

La manifestación, que terminó en un ambiente alegre con cantos y bailes, se produjo un día después de que la mayor parte de las agencias chinas decidieran suspender sus viajes turísticos a Filipinas debido a las crecientes tensiones entre Pekín y Manila.

Además, China advirtió a Filipinas de que está preparada para responder a “cualquier aumento de tensiones” y recomendó a sus ciudadanos residentes en Filipinas que no salieran hoy a la calle debido a las protestas.

Hizon recalcó que la protesta, convocada frente a decenas de embajadas chinas en todo el planeta, “no va dirigida contra los ciudadanos chinos, sino contra la política de su Gobierno”.

“No queremos que aumente la tensión, queremos que el conflicto se resuelva de forma pacífica. Pedimos que el Gobierno de Pekín se siente con el de Filipinas para resolverlo en el Tribunal Internacional del Derecho del Mar”, añadió.

Filipinas ha anunciado que ante la negativa de China a negociar, llevará este asunto ante esa instancia de forma unilateral.

El conflicto comenzó el pasado 10 de abril cuando dos barcos chinos se enfrentaron a un buque militar filipino para impedir la detención de unos pescadores chinos que, según Manila, faenaban ilegalmente en Scarborough (llamado Huangyan por China y Panatag por Filipinas).

Scarborough se encuentra en el Mar de la China Meridional, zona de altas tensiones y potencialmente rica en recursos naturales como el petróleo, donde China, Filipinas, Vietnam, Malasia, Brunei y Taiwan se disputan la soberanía de cientos de islas y atolones.

El conflicto, larvado durante décadas, se ha reavivado en los dos últimos años, especialmente entre Filipinas, Vietnam y China, mientras Estados Unidos ha mostrado su apoyo a las aspiraciones de Hanoi y Manila, que tienen algunos de estos islotes deshabitados a apenas un centenar de kilómetros. EFE