Ciudad de México, 24 de julio (SinEmbargo).– El tráfico ilegal de vida silvestre es uno de los mayores problemas que amenazan a la fauna en todo el mundo. Sin embargo, a menudo este tipo de comercio no es dimensionado apropiadamente o, de igual manera, no son difundidas las repercusiones que tiene en la vida silvestre. No obstante, de acuerdo con un informe reciente, existen especies cuyo comercio llega a superar al de ciertos metales preciosos e incluso que el tráfico de algunos estupefacientes.
En la actualidad, se estima que el valor del comercio mundial ilegal de vida silvestre ronda los 10 mil millones de dólares por año. TRAFFIC, la red de monitoreo de comercio de vida silvestre, realizó un gráfico del valor en la calle de partes de animales, para mostrar la manera en la que la demanda está llevando a algunas especies al borde de la extinción.
Después del de drogas, productos falsificados, la trata de personas y el contrabando de petróleo, el tráfico de fauna silvestre se encuentra en el quinto puesto mundial de mercados ilícitos. Sin embargo, esta posición no reduce para nada la importancia del problema. Un ejemplo de esto son los cuernos del rinoceronte, los cuales se pueden vender por 60 mil dólares por kilo, que es más que el precio del oro, publicó el sitio io9.
De acuerdo con The Economist, gramo por gramo la bilis de oso en hojuelas o en polvo se vende más en Japón que la cocaína en toda Asia. De igual manera, los precios de otros productos similares –al reducirse la demanda– se disparan. De esta manera, se encuentra el marfil de elefante, que es valorado por “razones estéticas”.
En la lista se encuentran –además de las patas y bilis de osos negros asiáticos y malayos– los cuernos del rinoceronte, y huesos y penes de tigres y ciervos almizcleros, cuyo comercio es estimulado por los supuestos poderes curativos que la medicina tradicional china les atribuye.
“Se dice que las virutas de rinoceronte de cuerno, previamente hervidas en agua, curan dolores de cabeza; la bebida es similar con recortes de uñas en agua (ambos están compuestos principalmente de queratina, una proteína no digerible). La bilis de oso ayuda con la vesícula biliar y problemas hepáticos, pero no más que la versión sintética del ácido ursodesoxicólico, su principal componente”, escribió el semanario británico.
No obstante, la cadena no se detiene en las creencias milenarias de los asiáticos. La creciente cantidad de dinero generada por este comercio ilegal también tiene ramificaciones potenciales de seguridad.
Un estudio realizado por el Servicio de Investigación del Congreso de EU (CRS, por sus siglas en inglés) advirtió que numerosas fuentes indican que los sindicatos de criminales organiuzados, grupos insurgentes y las unidades militares se encuentran entre los principales actores involucrados, en gran escala, en el tráfico a nivel comercial de vida silvestre en el mundo.
En México, por su parte, la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) afirma que el mercado ilegal de mascotas es uno de los principales factores que contribuyen a la extinción de especies en su hábitat natural. Esta es una actividad común en los países en vías de desarrollo, en donde se da la venta de animales silvestres, tanto para el mercado local como el internacional. Por tal motivo, la dependencia gubernamental exhorta a la ciudadanía a no adquirir ejemplares de vida silvestre sin la documentación que acredite que provienen de aprovechamientos sustentables autorizados o que fueron legalmente importados, aunque lo preferible es que se evite el comercio de manera tajante.