Ciudad de México, 5 de febrero (SinEmbargo/HuffPost).- Junto con las vacunas para la polio y las paperas, la del sarampión fue un triunfo de la investigación y salud pública cuando apareció en 1968. Rápidamente se convirtió en parte de la alineación de las inyecciones de la infancia para proteger a la sociedad del flagelo de la, a veces fatal y siempre dolorosa, enfermedad y condujo a su eliminación en Estados Unidos en 2000 y en Norte, Sur y Centroamérica en 2002.
Pero una serie de obstáculos, en particular, un fraudulento y desacreditado estudio de 1998 que relaciona las vacunas con la aparición de autismo, dio pasos atrás en las tasas de vacunación de ciertas comunidades de EU.
The Huffington Post compiló la numeralia del fenómeno que ha estado sacudiendo a la unión Americana este 2015, con el resurgimiento sin precedentes del sarampión.
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102
El número de casos de sarampión confirmados en los Estados Unidos este año (del 1 al 31 de enero).
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59
El número de casos en 2015 vinculados a las visitas a Disneyland, en California, en diciembre de 2014. Once casos relacionados con el parque fueron capturados el año pasado, y por lo tanto son parte de las cifras de 2014 contra el sarampión.
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Más de 1000
El número de personas que Arizona está actualmente monitoreando por posible exposición al sarampión. Es así de contagioso.
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90 por ciento
…de las personas que no están vacunadas se contagiarán de sarampión si se exponen al virus.
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2
El número de horas que el virus del sarampión puede vivir, ya sea en el aire o en las superficies. Es mucho más transmisible que el Ébola, que asustó a los estadounidenses en 2014 a causa de sus extraños síntomas y alta tasa de mortalidad.
Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) anotaron que antes de 1963, un estimado de tres a cuatro millones de personas en Estados Unidos contrajeron sarampión cada año, y de ellos, de 400 a 500 murieron, 48 mil fueron hospitalizados y 4 mil desarrollaron encefalitis, una peligrosa inflamación en el cerebro.
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1968
El año en el que la vacuna del sarampión como la conocemos hoy en día fue desarrollada y distribuida por primera vez. La vacuna bajó dramáticamente los casos de esta enfermedad en Estados Unidos, y cuando las autoridades de salud comenzaron a recomendar una segunda dosis de ésta en 1989, las tasas se redujeron aún más.
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2000
El año en que no hubo contagio de sarampión por más de 12 meses seguidos, lo que significaba que la afección había sido eliminada de los Estados Unidos. ¿El final de la historia? Desafortunadamente no. Dos tendencias,un mundo cada vez más conectado y tasas de vacunación que caen, están colisionando para crear mini brotes de sarampión a través de EU.
El brote en Disneyland es sólo el más reciente; un misionero Amish regresó de Filipinas en marzo pasado e infectó a su comunidad, donde la gente había dejado de vacunarse contra el sarampión por miedo, lo que resultó en 382 casos.
La consecuencia ha sido un crecimiento lento pero constante de los casos de sarampión. En 2014 hubo 644 casos, la mayor cantidad en 20 años.
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20 millones
El número de casos de sarampión alrededor del mundo cada año. De esos afectados, un estimado de 146 mil personas morirán de esa enfermedad. Viajeros provenientes de Filipinas, que vieron un estimado de 57 mil 564 casos sospechosos de sarampión em 2014, o de Pakistán que tuvo un estimado de 14 mil casos en 2012, se han vinculado con la importación del virus a Estados Unidos.
Este año, el sarampión ha llegado a este país proveniente de los viajeros que regresaban de Indonesia, Azerbaiyán, Qatar, India y Dubai, de acuerdo con la doctora Anne Schuchat, Asistente general de Salud Pública y directora del Centro de Inmunización y Enfermedades respiratorias de los CDC. en una teleconferencia el jueves pasado.
Cuando los viajeros se exponen a ciertos grupos poblacionales no vacunados, la enfermedad ataca. Porque mientras que la tasa nacional de vacunación sigue constante, ciertos sectores de EU, como la comunidad Amish en Ohio o en los suburbios de California, se están viendo más y más padres que optan por no vacunar a sus hijos.
“Las estimaciones nacionales ocultan lo que está pasando de estado a estado. Las estimaciones estatales ocultan lo que está sucediendo de una comunidad a otra. Y dentro de las comunidades puede haber grupos pequeños”, explicó Schuchat. “Creo que tenemos algunas comunidades con muchos que no han recibido las vacunas, y el tamaño de esas cohortes va en aumento.”
“Pero como ves, el panorama general ha sido cada vez mejor, no peor”, continuó Schuchat. “Son sólo las micro comunidades las que creemos que nos hacen vulnerables.”
En 2014, el 79 por ciento de los casos no vacunados de sarampión en los EU no estaban vacunados debido a exenciones por creencias personales, señaló Schuchat.
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92 al 94 por ciento
El umbral de la inmunidad de grupo, o la cantidad de personas que necesitan ser vacunados, para interrumpir la “propagación sostenida” del virus del sarampión, aunque el experto en vacunas, el Dr. Walter Orenstein, de la Universidad de Emory, señala que incluso las poblaciones con mayor tasas de inmunidad han experimentado brotes.
Cuando las comunidades están por debajo de ese umbral, podrían estar preparando potencialmente el escenario para un brote de sarampión futuro. Según un reciente estudio de Kaiser Permanente, publicado en la revista Pediatrics, ciertos condados de California, como Marin y Napa tenían bajas las tasas de inmunización que van del 18 al 23 por ciento entre 2010 y 2012. El punto más alto del rechazo a la vacunación en estas áreas osciló entre 5.5 por ciento a 13.5 por ciento.
Entonces, ¿qué pueden hacer los expertos para alcanzar estas comunidades? Patsy Stinchfield, directora del Proyecto de Inmunización Infantil del Hospital de Minnesota, ha estado tratando pacientes de sarampión y convenciendo a los padres de vacunar a sus hijos por 37 años.
Ella compara las comunidades vacunadas por debajo del promedio en EU con aldeas empobrecidas en los países en desarrollo en una entrevista telefónica con HuffPost y dice que los trabajadores de salud pública necesitan acercarse a estas partes de los Estados Unidos con el mismo sentido de urgencia que tendrían en partes del mundo con escasos recursos.
“Creo que nuestro trabajo es llevar las vacunas a los barrios de Estados Unidos con el mismo tipo de vigor y compromiso como vemos que la gente lo hace en la guerra en Pakistán”, dijo Stinchfield. “Hay trabajadores de la salud que están arriesgando su vida para llevar las vacunas y creo que debemos de tener un compromiso renovado para llevarlas a cada guardería, cada escuela, cada ciudad, cada estado en nuestro país, para lograr una meta de vacunación del 100 por ciento”.
Stinchfield, es también una enfermera practicante para enfermedades infecciosas y dice que cuando se encuentra con los padres que dudan a vacunar a sus hijos, ella habla de su experiencia en el tratamiento los niños con complicaciones del sarampión. A menudo se muestra a los padres una foto de un niño que está siendo apoyado por un respirador después de que el virus se propagó a los pulmones con el fin de convencerlos de vacunarlos.
Además de neumonía por sarampión, los pacientes también pueden experimentar estas otras complicaciones:
1 en 10
El número de niños con sarampión que tendrán una infección en el oído. Estas complicaciones pueden en ocasiones resultar en la pérdida permanente de la audición, de acuerdo con los CDC.
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1 en 1,000
El número de niños que contrae sarampión y además desarrolla encefalitis, o inflamación en el cerebro. Esta complicación puede dejarlos sordos o con discapacidad mental.
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1-2 en 1,000
El número de niños que morirá por esta enfermedad. Así que no, el sarampión no es una simple enfermedad infantil inofensiva, especialmente porque hay…
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0
…terapias antivirales que existan para el sarampión. A diferencia de los virus como la gripe o el VIH, no existe actualmente ningún tratamiento antiviral contra el sarampión. La única opción de los médicos es apoyar al paciente tanto como sea posible mientras el virus sigue su curso.
