Las presuntas víctimas han sido identificadas y se les ha ofrecido asistencia médica urgente, comida y refugio. Estas mujeres podrían ser elegibles para una visa T, que les permite permanecer en Estados Unidos para ayudar en la investigación o proceso penal de los traficantes.
Washington, 30 oct (dpa) - Las autoridades estadounidenses anunciaron hoy que han desmantelado una red de tráfico de personas que explotaba sexualmente a mujeres latinoamericanas, incluida al menos una menor, en burdeles ilegales en varios estados norteamericanos.
En la llamada operación "Refugio Seguro", el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) detuvo a 29 personas en 13 ciudades y ocho estados e identificó a 15 víctimas de tráfico sexual. Nueve sospechosos todavía no han sido detenidos.
La investigación, que ha durado 15 meses, comenzó en julio de 2014 en Moultrie (Georgia). Esta red de tráfico sexual introducía ilegalmente en Estados Unidos por la frontera de México a mujeres mexicanas y centroamericanas, a las que explotaban sexualmente en burdeles en Alabama, Florida, Georgia, Luisiana, Mississippi, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Texas.
"En esta investigación se han identificado a mujeres que han sido víctimizadas por fuerza, fraude o coercióon, incluidas adolescentes menores de edad", explicó el agente Nick Annan. Para estos criminales, aseguró, "estas mujeres son solo piezas de carne usadas para conseguir un beneficio rápido y que luego son descartadas o entregadas al siguiente traficante".
Seis de los sospechosos están acusados de participar en el tráfico sexual de una menor y 38 son sospechosos de transporte interestatal de personas para la prostitución. Tres clientes de la red han sido acusados de promocionar la prostitución.
De ser encontrados culpables de los delitos de los que se les acusan, los presuntos traficantes podrían ser condenados a cadena perpetua y a pagar una multa de 250 mil dólares en el caso de prostitución de una menor. Y por los cargos de transporte interestatal de prostitutas podrían ser condenados hasta a cinco años de prisión y una multa de 250 mil dólares.
Las presuntas víctimas han sido identificadas y se les ha ofrecido asistencia médica urgente, comida y refugio. Estas mujeres podrían ser elegibles para una visa T, que les permite permanecer en Estados Unidos para ayudar en la investigación o proceso penal de los traficantes, precisó ICE en un comunicado.
"El tráfico sexual es un cáncer que debemos extirpar", dijo a través de un comunicado el fiscal de Estados Unidos, Michael Moore.
El fiscal explicó que "muchas víctimas son secuestradas y forzadas a la servidumbre sexual con violencia. Otras víctimas son atraíadas con promesas de una vida mejor y después secuestradas por depredadores que literalmente las encarcelan financieramente o las intimidan con amenazas de hacerles daño o avergonzarlas a ellas o a sus familias. No importan las circunstancias que llevaron a estas mujeres a la servidumbre sexual, son víctimas", añadió Moore.
