La vejiga de la vaquita marina es contrabandeada desde México y se vende en el mercado negro de China, donde se utiliza para una sopa, que se cree tiene propiedades medicinales. Las redes que los contrabandistas utilizan hacen que a menudo la vaquita marina quede atrapada y se ahogue.
Ciudad de México, 28 de diciembre (SinEmbargo).- Al caer la tarde en la víspera de Navidad, la tripulación a bordo del buque Sea Shepherd encontró una ballena jorobada muerta que estaba enredada en una malla ilegal en el interior del refugio de la vaquita marina, en el extremo norte del Golfo de California en México, a dos años de que la prohibición del uso de redes fue emitida por el Presidente Enrique Peña Nieto, en un esfuerzo por proteger a uno de los mamíferos marinos más amenazados del mundo.
Después del registro de la ballena a la distancia, la tripulación hizo una inspección más cercana y descubrió que la aleta derecha de la ballena se enredó en la trampa. La red se encontraba anclada hasta el fondo del mar. La cola también estaba enredada con otras líneas de pesca. La tripulación del R / V Martin Sheen alertó a las autoridades gubernamentales con las coordenadas de la ballena para que pudieran eliminar los restos de la red antes de que matara a otra especie marina.
La Tripulación internacional del R / V Martin Sheen está llevando a cabo la Operación Milagro II, en colaboración con las autoridades mexicanas, para hacer cumplir la moratoria de dos años sobre el uso de redes y para proteger el hábitat de la vaquita. Dicho cetáceo se ve frecuentemente atrapado por accidente en las redes puestas para atrapar a la totoaba, otra especie en peligro de extinción nativa del Golfo de California.
La vejiga de la totoaba es contrabandeada desde México y se vende en el mercado negro de China, donde se utiliza para una sopa, que se cree tiene propiedades medicinales. Las redes que los contrabandistas utilizan hacen que a menudo la vaquita marina quede atrapada y se ahogue.
"Fue una imagen muy triste ver a esta ballena muerta dentro del refugio. Esto demuestra que todavía hay gente cazando ilegalmente al animal. Hay menos de 97 vaquitas sobrevivientes; cualquiera de ellos pudo engancharse en esta red mortal", dijo Bastien Boudoire, primer oficial a bordo del R/V Martin Sheen.
En la actualidad, la tripulación del Sea Shepherd no está autorizada para eliminar las redes. Sea Shepherd ha pedido permiso al Gobierno de México para eliminar las redes, a fin de ayudar más eficazmente a la Armada de México en la protección del hábitat de la vaquita.
"Reconocemos y felicitamos los esfuerzos de la Armada de México", dijo Oona Layolle, capitán de la tripulación. "Están haciendo un trabajo excepcional en el refugio de la vaquita, pues es ampliamente patrullada la zona e intentan hacer cumplir la ley. Nos gustaría ayudar aún más al ser capaz de eliminar estas redes que son un peligro constante para los pocos sobrevivientes marinos. Perder siquiera una vaquita en este momento es un desastre, ya que esta especie está al borde de la extinción ante nuestros propios ojos".
En un comunicado, la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) indicó que el cetáceo se encontró al interior del polígono de protección de la Vaquita Marina debido a la intensidad de las mareas que se presentan en estos momentos en la zona.
El cuerpo del ejemplar que corresponde a una hembra de 12 metros de largo.
