Washington, 30 Jul (Notimex y agencias).- El Senado de Estados Unidos programó para el mediodía de este domingo la votación sobre un posible acuerdo para el techo del endeudamiento, en un intento por no llegar a la fecha límite del 2 de agosto sin ese trámite.
El líder de la mayoría en el Senado, el demócrata Harry Reid, se declaró optimista la noche de este sábado tras revelarse de la posible votación para este domingo, al reconocer que existe un “sustancial avance en cooperación y compromisos”.
Los permanentes cabildeos de este sábado dieron muestras de avances en el polémico asunto que tiene como ultimátum el próximo martes, el cual de no concretarse podría poner en una delicada situación a la economía estadunidense.
Reid comento que las conversaciones entre las representaciones partidistas y la Casa Blanca tuvieron un progreso que avanzó hacia conseguir un aumento en el límite de la deuda a largo plazo, y que podría llevar al gobierno hasta finales del 2012.
¿Por qué la emergencia?
A diferencia de la mayoría de países del mundo, Estados Unidos tiene un techo de deuda. El máximo al que puede ascender esa deuda tiene que aprobarse en el Congreso. A lo largo de los años se ha alcanzado repetidas veces este techo; el partido Republicano y el Demócrata han acordado ampliar el margen de endeudamiento. Pero esta vez no ha pasado así.
El techo actual es de 14.29 billones de dólares. En mayo se alcanzó, pero existen mecanismos legales que han permitido aplicar una prórroga que se termina este dos de agosto, si no se llega a un pacto produciría una situación "de consecuencias impredecibles", según palabras del presidente Barack Obama. El déficit público de Estados Unidos equivale en 2011 a un 11% de su Producto Interno Bruto (PIB). La economía se ha sustentado durante años en el consumo, y el mecanismo para seguir consumiendo ha sido seguir endeudándose. Pero ahora las cuentas empiezan a ser insostenibles. Ambos partidos coinciden en que hay que poner en marcha un plan que disminuya el déficit, pero no en el diseño de ese plan. No hay acuerdo sobre el techo de endeudamiento porque los republicanos exigen como condición un plan contra el déficit mucho más duro que el que ofrece Obama, sobre todo para las clases medias.
Las consecuencias de no alcanzar un acuerdo son enormes. Lo paradójico es que Estados Unidos no está en crisis económica, aunque tiene problemas económicos serios que van del desempleo alto, un lento crecimiento y un déficit elevado. Tampoco tiene problemas de deuda. Tiene problemas con el techo de la deuda y con los políticos que deben ampliarlo.
Actualmente se debate en el Senado la propuesta presentada por el líder demócrata, Harry Reid, para elevar el techo de deuda y evitar la quiebra. Los demócratas tienen 53 escaños, tres más de la mitad. Pero eso no les garantiza la aprobación de la ley porque las reglas del Senado dan derecho a la oposición a impedir la votación mientras ellos quieran seguir debatiendo, lo que puede ser eternamente. Durante buena parte del siglo pasado, un solo senador podía boicotear la votación, pero ahora se requieren 60 votos.
La única manera de evitar la suspensión de pagos a partir del martes es la de conseguir que republicanos moderados y demócratas voten juntos en la Cámara lo que ambos partidos sean capaces de pactar en el Senado. Eso tiene que ocurrir entre el domingo y el lunes. Una verdadera odisea.
