Una nueva imagen del centro de la galaxia Centaurus A, tomada por el telescopio ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), muestra con el centro de la galaxia a través de las opacas nubes de polvo que la oscurecen.
Centaurus A es una radiogalaxia elíptica masiva y es la radiogalaxia más destacada del cielo y la más próxima a nuestro Sistema Solar. Su luminoso centro alberga un agujero negro supermasivo con una masa de alrededor de cien millones de veces la masa del Sol.
En luz visible, una de las características de esta galaxia es la banda que oscurece su centro; un camino de polvo que alberga grandes cantidades de gas, polvo y estrellas jóvenes.
Para poder observar a través del polvo, los astrónomos necesitan usar las longitudes de onda más largas de la luz. La nueva imagen de Centaurus A combina observaciones en longitudes de onda de alrededor de un milímetro y observaciones en el rango del infrarrojo cercano.
ALMA aún está en su fase de construcción, pero se encuentra actualmente en una fase de observaciones denominada de “ciencia temprana”, siendo ya el telescopio más poderoso de su tipo, y se prevé que para su próxima temporada de observación el telescopio aumentará su tamaño y sus capacidades.
