Sídney (Australia), 7 nov (EFE).- La primera ministra australiana, Julia Gillard, realizó el domingo una visita sorpresa a Afganistán, donde su país tiene desplegados a unos 1.500 soldados, informaron hoy los medios locales.
Gillard participó en una barbacoa con las tropas australianas, en Tarin Kot, al sur del país asiático, y después se reunió con el presidente afgano, Hamid Karzai, en Kabul, para abordar asuntos políticos y militares.
La visita de Gillard se da después de que tres militares australianos y su traductor murieron y otros siete resultaron heridos cuando un soldado del ejército afgano les disparó en la base de Kandahar el 29 de octubre pasado.
Estas muertes elevaron a 32 el número de soldados australianos muertos desde 2001, el inicio de la guerra en Afganistán.
A pesar de las bajas y "el dolor" causado a Australia por la muerte de sus soldados, Gillard reafirmó que su gobierno seguirá en Afganistán.
"Tenemos la intención de mantener nuestro compromiso con ustedes a largo plazo como parte del espíritu de amistad", según declaraciones de Gillard citadas por la emisora australiana ABC.
Asimismo Gillard abrió el domingo por la noche una nueva embajada australiana en Kabul, antes de continuar con su trayecto de regreso a Australia tras participar en la reunión de líderes del G20 celebrada la semana pasada en Francia.
Unos 1.500 militares australianos están destacados actualmente en Afganistán, donde participan en operaciones de combate y entrenamiento de las fuerzas de seguridad afganas bajo mando de la OTAN, y representan el mayor contingente que no pertenece a la Alianza Atlántica. EFE
