El mundo se encamina hacia un “escenario impensable de infecciones intratables”, debido al crecimiento de las “superbacterias” resistentes a los antibióticos y a la disminución de interés en el desarrollo de nuevos fármacos para combatirlas, plantean expertos europeos citados por The Independent.
Una investigación de Jeremy Laurance, editor de Salud del prestigiada diario británico, plantea que cada vez hay más informes en toda Europa de pacientes con infecciones que son casi imposibles de tratar.
El periodista cita al Centro Europeo para el Control y Prevención de Enfermedades (ECDC, por sus siglas en inglés), que plantea que en algunos países hasta 50% de los casos de envenenamiento de la sangre son causados por el factor “K. Pneumoniae”, una mezcla común de incontinencia urinaria y problemas respiratorios, que antes era resistente a los carbapenémicos, la clase más poderosa de antibióticos.
En toda Europa, expone The Independent, el porcentaje de bacterias resistentes del carbapenem K. Pneumoniae se ha duplicado de 7 al 15 por ciento. El ECDC reconoce que esto es “especialmente preocupante” debido a que los carbapenémicos son los antibióticos de última generación para el tratamiento de virus multiresistentes a medicamentos infecciones.
Marc Sprenger, director de dicho centro, expone: “La situación es crítica. Tenemos que declarar ya una guerra contra estas bacterias”.
“En 2009, la resistencia al carbapenem K. Pneumoniae se localizó sólo en Grecia, pero en 2010 se había extendido a Italia, Austria, Chipre y Hungría. La bacteria está presente en el tracto intestinal y se transmite por el tacto”, explica Laurance.
Las cepas resistentes de E. coli también aumentaron en 2010. Entre 25 y 50% de las infecciones por E. coli en Italia y España resistieron las fluoroquinolonas durante el año pasado, uno de los antibióticos más importantes para el tratamiento de la bacteria.
En Reino Unido, 70 pacientes han sido identificados con el gen NDM-1, que contiene una enzima que destruye los carbapenems. Investigaciones independientes han demostrado que más del 80% de los viajeros que regresaron de la India a Europa portaban el gen NDM en su intestino, de acuerdo con la investigación del editor del diario inglés.
También, los investigadores hablan de un “escenario de pesadilla”, si el gen para la producción de leche en polvo descremada NDM-1 se propaga más ampliamente.
En octubre pasado, la Agencia de Protección de la Salud del Reino Unido advirtió a los médicos abandonar un fármaco normalmente utilizado para tratar una enfermedad de transmisión sexual, debido a que ya no era efectiva. La agencia dijo que la gonorrea –que causó 17 mil infecciones en 2009– debe ser tratada con dos fármacos en lugar de uno, y advirtió que existe “amenaza muy real de la gonorrea incurable en el futuro”.
En este escenario, expone The Independent, el descubrimiento de nuevos medicamentos para el tratamiento de “superbacterias resistentes” ha demostrado ser cada vez más difícil y costosa. La Comisión Europea lanzó el 17 de noviembre un plan para impulsar la investigación en nuevos antibióticos, con la promesa de una pronta aprobación de nuevos medicamentos y el financiamiento para su desarrollo a través de la Iniciativa de Medicamentos Innovadores, una instancia de colaboración público-privada con la industria farmacéutica.
Se estima que 25 mil personas mueren cada año en la Unión Europea a partir de infecciones de bacterias resistentes a antibióticos. Los países con las tasas más altas de infecciones resistentes son Grecia, Chipre, Italia, Hungría y Bulgaria.
