Por Juan José Rebollo*

¡Nos encontramos a escasos días de la inauguración del Mundial de Futbol 2026! Estamos ante una cita histórica: una monumental coreografía de identidades que, por primera vez, unirá a tres naciones (México, Estados Unidos y Canadá), en una fiesta que recibirá a 48 selecciones y celebrará 104 partidos. Durante semanas, la cotidianidad se suspenderá. Millones de personas compartirán la misma energía en estadios vibrantes, plazas públicas y en la televisión. La esperanza, el grito ahogado en la garganta y la belleza de un juego que promete igualarnos a todos bajo las mismas reglas estarán presentes. Nos conmoverá la épica victoria del desfavorecido sobre el preferido por las casas de apuestas. Estaremos expectantes ante la justicia en el campo, el reconocimiento del juego limpio y el desempeño de una generación de atletas que se entrega por completo en busca de la gloria. Es la manifestación de la empatía colectiva, un tsunami de emociones humanas en su estado más puro que nos hace creer que un mundo más justo y conectado es posible.

Sin embargo, esta fiesta mundialista tiene un reverso oscuro. Detrás de los reflectores, los goles de antología y el fervor popular, opera una maquinaria comercial que muchas veces no comparte estos principios. Las grandes corporaciones patrocinan y se cuelgan de este torneo para asociar sus marcas con los valores más nobles del deporte. El problema es que, al pasar del deporte a los negocios, el "juego limpio" se convierte en una profunda hipocresía.

Tomemos el caso de Unilever, un gigante que inunda los hogares del mundo con sus productos y que se suma a la fiebre mundialista celebrando la unión global. Sin embargo, en la realidad, la empresa juega con un reglamento doble: mientras cumple sus promesas de usar huevos 100 por ciento libres de jaula en los países del norte global, mantiene un estándar cruel en el sur global, dejando a millones de gallinas en confinamiento extremo. En el futbol, saltarse las reglas para sacar ventaja es trampa. ¿Recuerdas el partido de México vs. Holanda en el Mundial de 2014? Yo también. No era penal. ¡Esto hace Unilever con las gallinas! En el mercado global, este doble estándar es una falta que merece tarjeta roja. Es hora de que Unilever juegue limpio para todas las gallinas, en todos los rincones del planeta.

Por otro lado, la experiencia del aficionado que viaja miles de kilómetros no estaría completa sin la hospitalidad. Ahí es donde entra Marriott, una cadena hotelera que aprovecha este escaparate mundial para promocionar estancias perfectas y experiencias inolvidables. Detrás de esa fachada de pulcritud moral, se esconde una realidad sucia: el uso continuo de huevos provenientes de gallinas confinadas en jaulas en su cadena de suministro. Marriott no puede seguir presumiendo pulcritud mientras esconde la crueldad debajo de la cama; es momento de que cumpla con su compromiso global y real de abastecimiento 100 por ciento libre de jaulas.

Y como éstas, muchas marcas más que operan en nuestra región perpetúan el mismo sistema de explotación y fomentan el sufrimiento animal a través de sus decisiones corporativas. En Latinoamérica, más de 600 millones de gallinas permanecen en jaulas. Una realidad oculta que algunas empresas han decidido ignorar deliberadamente.

El Mundial nos recuerda que el respeto a las reglas del juego es lo que le da valor a esta gran fiesta. Los valores de la unión y la convivencia respetuosa en un mismo lugar nos dan esperanza de un futuro más empático, más unido y bello. No podemos permitir que las corporaciones utilicen la belleza del deporte como cortina de humo para ocultar el sufrimiento de los demás animales. Si exigimos transparencia en la cancha, con más razón debemos exigirla en las empresas que se alimentan y se aprovechan de nuestra pasión.

Conoce más sobre las campañas de Mercy For Animals y Sinergia Animal a través de sus sitios web, así como las diferentes maneras en las que ambas organizaciones colaboran para lograr un futuro libre de jaulas. Te invitamos también a enterarte de cómo puedes ayudar a los animales durante el Mundial de Futbol 2026 a través de UnileverArbitroVendido y JuegaLimpioMarriott.

*Juanjo es especialista en Campañas Corporativas Globales en Mercy For Animals. Candidato a doctor en Ciencias Jurídicas y profesor en la Facultad de Derecho de la Universidad Autónoma de Querétaro. Cuenta con una maestría en Filosofía Contemporánea Aplicada por la Facultad de Filosofía de la misma Universidad y es licenciado en Derecho.

En su trayectoria profesional, ha impulsado diversas iniciativas legislativas en materia de sintiencia y bienestar animal, así como campañas corporativas para eliminar las jaulas en la industria del huevo. Actualmente, forma parte del equipo editorial de la revista DALPS (Derecho Animal: Animal, Legal and Policy Studies). Ha publicado artículos académicos y de difusión en medios nacionales e internacionales relacionados con la ética y el derecho animal, además de participar como ponente en diversos seminarios y clínicas sobre dichas materias.