Esta es una de las preguntas que más frecuentemente me hace la gente cuando se enteran que soy médico del deporte, no sé la verdad cuál es la respuesta que ellos esperan, algunos lo preguntan por simple curiosidad y así matar la duda, y algunos otros lo preguntan con la intención de correr alguno en su vida.

La respuesta que yo doy a esta pregunta es un poco ambigua, yo simplemente les digo: “Sí y no”, e inmediatamente después explico el porqué.

Todos los seres humanos en mayor o menor medida somos susceptibles de “correr” un maratón (o trotarlo). Cada año vemos a miles de personas cruzar la meta de los cientos de maratones que se organizan alrededor del mundo, pero… ¿Cualquiera puede correr uno de esos?

Lo primero que yo digo a la gente es que debemos empezar por el principio, no es lo mismo un individuo que ya es deportista y quiere prepararse para la distancia más larga del atletismo que una persona sedentaria y con sobrepeso que en la cena de año nuevo sueña con correr un maratón el año que comienza.

Definitivamente no deben correr un maratón aquellos que estén fuera de forma en el momento del evento, pues algunos pueden llegar a terminar la distancia, pero a un precio muy alto; hablo de lesiones leves hasta deshidrataciones y alteraciones renales potencialmente fatales, pasando por supuesto, por las muy temidas afecciones cardiacas. Entonces, si soy sedentario y sufro de sobrepeso, ¿qué tengo que hacer?, mi primer recomendación es visitar al medico deportivo de tu confianza, en el caso de que no sepas de alguno, tu médico de cabecera podría ayudarte también, en la visita al médico se establecen diagnósticos y se determina la necesidad de actividad física y el tipo, por ejemplo, un joven sano podría no tener contraindicación de realizar cualquier deporte, mientras que un paciente hipertenso, es recomendable que no realice esfuerzos anaeróbicos tales como el levantamiento de pesas, porqué incrementaría la tensión arterial que es precisamente lo que querríamos evitar.

Al finalizar la revisión tanto de antecedente como exploración física, tu médico debe indicarte que tipo de ejercicio físico puedes realizar y cual no. Si hablamos de correr o trotar las contraindicaciones son muy pocas y prácticamente la totalidad de las personas se benefician de dicha actividad.

Una vez aprobado el examen médico es muy importante, para preparar un maratón, acudir con un entrenador especialista en este tipo de pruebas de atletismo (recuerda que en algunos gimnasios los monitores o instructores no están suficientemente capacitados para ejercer esta tarea). El entrenador o experto se dará a la tarea entonces, primero de desarrollar la capacidad aeróbica que necesitas para una carrera de 5 km y luego irá aumentando la carga de trabajo hasta llegar a la carga específica para afrontar los 42.195 km que supone la prueba reina del atletismo.

Por otro lado y al mismo tiempo que al médico debes visitar también a un nutriólogo deportivo, si tienes sobrepeso te ayudará a reducirlo para evitar lesiones por sobrecarga y si no te dará las pautas necesarias para una correcta nutrición durante un plan de entrenamiento, recuerda que en México cerca del 70% padece de sobrepeso u obesidad, así que no está de más seguir este consejo.

Es muy importante para correr un maratón, que antes se desarrolle una capacidad aeróbica suficiente para poder afrontar un entrenamiento especifico, es por esto que recomiendo que un entrenador siga tus avances, sin embargo sé que no es posible en muchos casos tener a un entrenador detrás de tus pasos y debido a esto es que mucha gente va a internet y “baja” de la red entrenamientos más o menos exigentes según sea el caso, si esto sucede mi recomendación es que seas muy cauteloso y que no te quieras comer el mundo de un solo bocado, como en todo hay que iniciar con entrenamientos cortos e ir aumentando el kilometraje conforme van pasando las semanas y el evento se acerca. Uno de los sitios de internet con más éxito para preparar un 42 km, es el de Hal Higdon, un entrenador que además ha corrido más de 100 maratones en su vida, existe un libro sobre el método de este hombre (el cual leí y me pareció muy bueno) y miles de maratonistas todos los años siguen la preparación que él propone. La dirección web es: halhigdon.com y ahí encontrarás entrenamientos para novatos, intermedios y avanzados.

Después de todo lo anterior que incluye ser diagnosticado por un médico deportivo o por tu medico de cabecera, estar comiendo como se debe y reducir un poco de peso, entrenar la resistencia aeróbica, acudir a un entrenador o a un método de entrenamiento probado y seguirlo lo más fielmente posible, sólo después de esto puedes correr un maratón, tú y cualquiera que lo haga.