La afirmación de que la pintura es superior a la fotografía sigue siendo avalada por los precios en que las casas más importantes de subastas en el mundo venden las obras pictóricas de los grandes maestros.

Sin embargo, al paso del tiempo –la fotografía tiene menos de 200 años de haber sido creada– y con el avance de la tecnología, la fotografía es ya reconocida como un arte mayor cada vez más apreciado.

Las primeras fotografías, llamadas heliografías, fueron hechas en 1827 por el físico francés Nicéphore Niépce. Unos años después el pintor francés Louis Jacques Mandé Daguerre realizó fotografías en planchas recubiertas con una capa sensible a la luz de yoduro de plata: el daguerrotipo.

No fue sino hasta 1869 que se logró la fijación de la imagen perdurable y resistente, flexible, liviana, con la invención del celuloide.

Hacia fines del siglo XIX fueron fabricadas las primeras cámaras en escala comercial, y de ahí en adelante la fotografía fue ganando su espacio en el mundo del arte y el diseño.

Por si fuera poco, también se ha convertido en un instrumento esencial de documentación: es memoria y es visualización; es crónica, reflejo de situaciones humanas y en ocasiones poesía, luz y color.

Además, el gran avance tecnológico –particularmente al final del siglo XX–hizo evolucionar aún más esta invención, con la realización de imágenes digitales a partir de cámaras digitalizadoras para computadoras, que envían directamente la fotografía a los computadoras, disquetes, CD y Internet, incluso desde los llamados teléfonos inteligentes.

En la selección que SinEmbargo.mx presenta a continuación destacan los trabajos de Richard Prince, Andreas Gursky y Cindy Sherman, entre muchos otros. Se trata de las fotos más caras del mundo, en este inicio de 2012. Pero, de acuerdo con los expertos, debido al auge que la fotografía tiene dentro del mundo del coleccionismo, no pasarán muchos meses para que –aun con la crisis económica– sus costos suban aún más.

El ranking de las 25 fotos más caras. Precios en dólares.

1. “Rhein II” (Andreas Gursky). 1999. Vendida en Noviembre de 2011 por 4.338.500$ (Rhein I fue vendida en Mayo de 2011 por 2,098,500)

2. “Untitled #96″ (Cindy Sherman). 1981. Vendida en Mayo de 2011 por 3,890,000

3. “To her Majesty” (Gilbert Prousch & George Passmore). 1973. Formada por 37 fotografías. Vendida en Junio de 2008 por 3,715,210

4. “Untitled (Cowboy)” (Richard Prince). 2001-2002. Vendida en Noviembre de 2007 por 3,401,000 (una segunda copia de la imagen fue vendida por 2,840,000 en Mayo de 2007)

5. “99 Cent II Diptychon” (Andreas Gursky). 2001. Díptico. Vendida en Febrero de 2007 por 3,346,456 (una segunda copia de la imagen fue vendida por 2,480,000 en Noviembre de 2006 y una tercera en Mayo de 2007 por 2,256,000)

6. “The Pond-Moonlight” (Edward Steichen). 1904. Vendida en Febrero de 2006 por 2.928,000

7. “Los Ángeles” (Andreas Gursky). 1998. Vendida en Febrero 2008 por 2,900,495

8. “Untitled #153″ (Cindy Sherman). 1985. Vendida en Noviembre de 2010 por 2,770,500 

9. “Billy the Kid” (Unknown). 1880/1881. Vendida en 2011 por 2,300,000

10. “Untitled #92″ (Cindy Sherman). 1981. Vendida en Mayo de 2007 por 2,112,000

11. “Pyongyang IV” (Andreas Gursky). 2007. Vendida en Octubre de 2010 por 2,106,728 (una segunda copia fue vendida en Febrero de 2008 por 1,375,000)

12. “Frankfurt” (Andreas Gursky). 2007. Vendida en Noviembre de 2010 por 2,098,500

13. “1-Black Sea, Ozuluce; 2- Yellow Sea, Cheju; 3- Red Sea, Safaga” (Hiroshi Sugimoto). Tríptico. 1991/1992. Vendida en Mayo de 2007 por 1,888,000

14. “Kremlin of Tobolsk” (Dmitry Medvedev). 2009. Vendida en Enero de 2010 por 1,750,000

15. “Madonna I” (Andreas Gursky). 2001. Vendida en Febrero de 2010 en 1,681,048

16. “Nude” (Edward Weston). 1925. Vendida en Abril de 2008 por 1,609,000

17. “Untitled (cowboy)” (Richard Prince). 1999. Vendida en Octubre 2011 por 1,569,136

18. “Bad Thoughts #1″ (Gilbert Prousch & George Passmore). 1975. Formada por 16 fotografías. Vendida en Mayo de 2011 por 1,538,500

19. “Engadin II” (Andreas Gursky). 2006. Vendida en Junio de 2011 por 1,535,215

20. ”Untitled #5″ (Andreas Gursky). 1997. Vendida en Febrero de 2011 por 1,514,408

21. “Georgia O’Keeffe (Hands)” (Alfred Stieglitz). 1919. Vendida en Febrero 2006 por 1,472,000

22. “Untitled (Fashion)” (Richard Prince). 1982/1984. Vendida en Junio de 2008 por 1,446,655

23. “Untitled #420″ (Cindy Sherman). 2004. Díptico. Vendida en Noviembre de 2010 por 1,426,500

24. “Untitled #88″ (Cindy Sherman). 1981. Vendida en Noviembre de 2010 por 1,426,500 (una segunda copia fue vendida en Noviembre de 2011 por 1,314,500)

25. “Untitled (Cowboy)” (Richard Prince). 2001. Vendida en Julio de 2008 por 1,419,795