Los precios del petróleo internacional se elevaron más del 4 por ciento y los futuros del WTI alcanzaron los 63.73 dólares por barril, luego del asesinato por un ataque direccionado en contra del general iraní, Qassem Soleimani.
Los Gobiernos internacionales se posicionaron en contra y a favor de la acción, mandatada por el Presidente Donald Trump, en tanto que en Irak el ayatolá Ali Jamenei, advirtió que a Washington “le esperan fuertes represalias”.
Ciudad de México, 3 de enero (AP/EFE/SinEmbargo).- La tensión desatada por el ataque de Estados Unidos contra un destacado comandante iraní en Bagdad, Iraq, disparó los precios de los dos principales indicadores petroleros.
El Texas cerró con un aumento del 3.1 por ciento y se situó en 63.05 dólares el barril. Mientras el Brent tocó el precio de los 69.50 dólares por barril.
El Texas abrió la sesión con un ascenso superior, en torno al 3.60 por ciento, y durante la jornada su precio llegó a alcanzar los 64 dólares, en niveles no vistos desde el pasado abril.
Al final de las operaciones a viva voz en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), los contratos de futuros del Texas para entrega en febrero sumaron 1.87 dólares respecto a la sesión previa.
En sintonía, la cotización del barril Brent, para entrega en marzo, cerró hoy la sesión con un aumento del 3.54 por ciento frente a la negociación previa, al situarse en 68.60 dólares.
La muerte del comandante de las Fuerzas Quds de los Guardianes de la Revolución iraní, Qasem Soleimaní, ha despertado temor entre los aliados de EU a una nueva guerra en Oriente Medio y provocado la subida de los precios del petróleo.
A la par, el temor por una escala en el conflicto impactó la mayoría de los mercados bursátiles del mundo.
El analista Christopher Haines, de la empresa británica Energy Aspects, dijo que la notable subida del crudo obedece mayoritariamente al “riesgo geopolítico” que dicha acción militar conlleva, debido a “la incertidumbre sobre la posible respuesta por parte de Irán”.
“Los iraníes calcularán cualquier respuesta y es poco probable que sean temerarios e imprudentes en su represalia, y esperamos que esperen su tiempo”, opinó ese experto.
Asimismo pronosticó que “los precios del petróleo deberían calmarse en los próximos días, aunque dada la incertidumbre de dónde y cuándo Irán puede contraatacar, se mantendrá una prima de riesgo”.
Por su parte, el analista jefe de riesgos geopolíticos de la firma S&P Global Platts, Paul Sheldon, dijo en una nota que es de esperar que Irán tome represalias por el ataque, aunque “las posibilidades de un conflicto más amplio están por debajo del 50 por ciento.
“Las represalias de Irán podrían tomar la forma de una rápida respuesta por parte de sus enviados contra los aliados y activos de Estados Unidos”, explicó Sheldon, que agregó la posibilidad de que se produzcan “incidentes enfocados en los flujos de petróleo en el Golfo” y “ataques en infraestructuras”.
EL ATAQUE
Ayer, Estados Unidos atacó con misiles a Irak bajo las ordenes del Presidente Donald Trump, según informó el Pentágono. “Tenía como objetivo disuadir futuros planes de ataque iraníes”, afirmó la agencia estatal estadounidense.
El Departamento de Defensa de EU había acusado a Soleimani de “desarrollar activamente planes para atacar a los diplomáticos y miembros del servicio estadounidenses en Irak y en toda la región”.
Irán prometió “fuertes represalias” tras el ataque que asesinó al general de mayor rango de Teherán, quien era además el arquitecto de sus intervenciones en Oriente Medio.
La muerte del general Qassem Soleimani -jefe de la Fuerza Quds, los equipos de élite de la República Islámica- supone una importante escalada en el enfrentamiento entre Washington y Teherán, que han ido encadenando una crisis tras otra desde que el Presidente Trump decidió retirarse del acuerdo nuclear de 2015 e imponer paralizantes sanciones económicas.
Estados Unidos pidió a sus ciudadanos que salgan de Irak “inmediatamente”. La embajada en Bagdad, que fue atacada por milicianos respaldados por Irán y otros manifestantes a principios de semana, está cerrada y todos los servicios consulares quedaron suspendidos, señaló el Departamento de Estado.
En Irak hay aproximadamente 5 mil 200 soldados estadounidenses que colaboran en la formación de las fuerzas locales y en la lucha contra el grupo extremista Estado Islámico.
El líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei, advirtió que a Washington “le esperan fuertes represalias” tras el ataque, y se refirió a Soleimani como “la cara internacional de la resistencia”. Además, declaró tres días de luto por la muerte del general.
En la operación falleció también Abu Mahdi al Muhandis, subcomandante de las Fuerzas de Movilización Popular (FMP), un grupo paramilitar respaldado por Teherán. En total, el ataque dejó ocho víctimas mortales, entre las que estaba también el yerno de Soleimani, que no fue identificado por su nombre, dijo un responsable de las FMP.
Irán llamó a consultas al encargado de negocios de Suiza, que representa los intereses estadounidenses en el país, para protestar por el asesinato. El canciller iraní, Mohammad Javad Zarif, calificó el ataque de “un acto de terrorismo de Estado y una violación de la soberanía de Irak”.
El ataque y cualquier posible represalia de Teherán podrían avivar un conflicto que salpica a toda la región y poner en peligro a las tropas de Estados Unidos en Irak, Siria y otros países. En las dos últimas décadas, Soleimani había creado una red de ponderosas milicias armadas que se extendía hasta Líbano, a las puertas de Israel.
Trump, que está de vacaciones en su centro turístico en Palm Beach, Florida, tuiteó la imagen de una bandera de Estados Unidos.
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) January 3, 2020
ATAQUES PREVIOS
La operación se produjo al inicio de un año en el que el dirigente enfrentará tanto su juicio político en el Senado como la campaña para su reelección en las elecciones de noviembre. El incidente supone además un punto de inflexión para Oriente Medio y un drástico cambio en la política de la Casa Blanca hacia Irán luego de meses de tensiones.
Teherán derribó un dron militar estadounidense y detuvo a barcos petroleros el año pasado. Además, Estados Unidos culpa a Irán de varias agresiones a buques cisterna, así como de un ataque en septiembre contra la industria petrolera de Arabia Saudí que provocó la reducción temporal de su producción a la mitad.
Las tensiones derivan de la decisión adoptada por Trump en mayo de 2018 de retirar a Estados Unidos del acuerdo nuclear entre la República Islámica y las potencias mundiales durante el gobierno de su predecesor, el expresidente Barack Obama.
RESPUESTA INTERNACIONAL
Las potencias mundiales advirtieron el viernes que el mundo se ha convertido en un lugar más peligroso y pidieron moderación luego de que Estados Unidos mató al general de mayor rango de Irán. Gran Bretaña y Alemania sugirieron sin embargo que Teherán tenía parte de culpa por provocar el ataque dirigido que disparó las tensiones en Oriente Medio.
China, Rusia y Francia, todos ellos miembros permanentes del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, no se pronunciaron de forma contundente sobre el ataque aéreo que acabó con la vida del general Qassem Soleimani en las inmediaciones del aeropuerto de Bagdad en la madrugada del viernes.
“Nos despertamos en un mundo más peligroso. La escala militar siempre es peligrosa”, afirmó la viceministra de Exteriores de Francia, Amelie de Montchalin, en declaraciones a la radio RTL. “Cuando ocurren estas acciones, estas operaciones, podemos ver que la escalada está en marcha”.
Rusia calificó el ataque estadounidense como “plagado de graves consecuencias”. En un comunicado, el Ministerio de Exteriores advirtió que “estas acciones no ayudan a resolver los complicados problemas de Oriente Medio, sino que conducen a una nueva ronda de crecientes tensiones”.
China dijo estar “muy preocupada”. “La paz en Oriente Medio y en la región del Golfo Pérsico debería preservarse”, apuntó el vocero de la cancillería china, Geng Shuang. “Instamos a todas las partes implicadas, en especial a Estados Unidos, a que mantengan la calma y la moderación y eviten que las tensiones aumenten”.
Aunque se hicieron eco de las preocupaciones de las otras potencias sobre la situación, Gran Bretaña y Alemania rompieron filas y expresaron cierta comprensión de la posición de Washington.
La portavoz del gobierno alemán, Ulrike Demmer, dijo que la acción de Washington fue “una reacción a una serie de provocaciones militares de las que Irán es responsable”, señalando a los ataques a petroleros y una instalación petrolera saudí, entre otros incidentes.
“Estamos en un punto peligroso de la espiral y lo que importa ahora es contribuir con prudencia y moderación a la escalada”, agregó. Alemania ocupa una plaza en el Consejo de Seguridad de la ONU, aunque no de forma permanente.
El Secretario británico de Exteriores, Dominic Raab, manifestó que “siempre hemos reconocido la agresiva amenaza que representa la fuerza iraní Quds dirigida por Qasem Soleimani”.
“Tras su muerte, pedimos calma a todas las partes”, señaló. “Un nuevo conflicto no es del interés de nadie”.
Montchalin, la viceministra francesa, indicó que se están realizando esfuerzos urgentes para la reconciliación. El Presidente de Francia, Emmanuel Macron, y su Ministro de Exteriores se comunicaron con “todos los actores en la región”, agregó.
En Oriente Medio, el ataque generó conmoción, rabia y miedo a que pueda ocurrir algo peor.
En un discurso durante las oraciones del viernes, el líder religioso chií más poderoso de Irak, el gran ayatolá Ali al-Sistani, apuntó que el país debe prepararse para “tiempos muy difíciles”.
En Irán, un asesor conservador del líder supremo del país, que dirigió el rezo en Teherán, comparó a los soldados estadounidenses con “bestias insidiosas” y dijo que deberían ser barridas de la región.
“Le digo a los estadounidenses, especialmente a Trump, que nos tomaremos una revancha que convertirá la luz del día en la oscuridad de la noche”, proclamó el ayatolá Ahmad Khatami.
-Con información de AP y Reuters y los periodistas John Leicester, Christian Hartmann
