Pekín, 26 Oct (Notimex).- El secretario de Defensa de Estados Unidos, Leon Panetta, consideró hoy a Corea del Norte como “amenaza seria”, durante sus primera visita oficial a la vecina Corea del Sur, centrada en la seguridad de la Península.
El jefe del Pentágono, quien llegó este miércoles a Seul, procedente de Tokio, se reunió esta tarde con mandos militares y soldados estadunidense en Corea del Sur, a quienes agradeció su labor y contribución para mantener la estabilidad en la península coreana.
“Agradezco a los soldados estadounidenses y a los service-women (mujeres voluntarias) por su sacrificio y el servicio dado a este país", indicó el ministro de Defensa estadunidense, según un reporte de la agencia oficial de noticias surcoreana Yonhap.
Panetta dijo que el Pentágono fortalecerá su presencia en la Península Coreana para evitar las provocaciones de Corea del Norte, la cual, aseguró, representanta “una seria amenaza” para la región.
El secretario de Defensa estadunidense dijo que el compromiso de Estados Unidos con Corea del Sur va más allá de la Guerra Coreana (1950-53) y alabó el desarrollo alcanzado por la nación asiática desde entonces.
"Tenemos a Corea del Sur que es una nación que ha crecido fuerte e independiente y realmente representa el tipo de una nación que es un importante aliado de Estados Unidos en la región del Pacífico", subrayó.
El jefe del Pentágono llegó este miércoles a Corea del Sur en su primera visita oficial desde que asumió su cargo en julio pasado, para la celebración de la 43 Reunión Consultiva de Seguridad (SCM, por sus siglas en inglés).
De acuerdo con la agenda oficial de su visita de tres días, Panetta se reunirá con el presidente, Lee Myung-bak, y con su homólogo surcoreano, Kim Kwan-jin, para presidir el viernes los trabajos del encuentro de seguridad binacional.
El SCM es un encuentro anual entre los jefes de Defensa de los dos países aliados, el cual es conducido alternativamente por Seúl y Washington.
Panetta, quien sucedió a Robert Gates como Secretario de defensa en julio pasado, buscará para resaltar la importancia que representa la región de Asia-Pacífico para Estados Unidos y reforzar su cooperación en defensa contra cualquier posible amenaza de Corea del Norte.
"Esta es una región importante del mundo y los Estados Unidos no va a cualquier lugar. No sólo mantendremos nuestra presencia, si no reforzaremos nuestra presencia en la región del Pacífico", subrayó el secretario estadunidense en su reunión con las tropas estadunidenses.
La presencia de unos 28 mil 500 soldados estadounidenses en Corea del Sur es un legado de la guerra intercoreana que terminó con un armisticio y no un tratado de paz, lo que ha dejando las Coreas técnicamente en guerra.
