De acuerdo con el Banco Mundial, México bajará su crecimiento de 3.2 por ciento en 2023 a 2.3 por ciento en 2024, es decir, la proyección para este año se redujo desde el 2.6 por ciento que había anunciado en enero pasado.
Por Gisela Salomón
MIAMI (AP).— La economía de Latinoamérica y el Caribe permanece estancada y crecerá menos de lo que se esperaba, sólo un 1.6 por ciento en 2024, dijo este miércoles el Banco Mundial (BM) y advirtió que si los países no toman medidas urgentes de fondo podrían acentuarse las tensiones y el descontento social.
El BM bajó así las perspectivas de crecimiento económico regional de 2.3 por ciento para este año que había anunciado en septiembre.
Sin incluir a Argentina, una de las economías más importantes de la región que atraviesa dos años consecutivos de contracción, Latinoamérica y el Caribe crecerá a un ritmo de 2.2 por ciento en 2024, similar a los niveles de 2010. Se trata del nivel más bajo si se lo compara con el resto de las regiones del mundo, de acuerdo con las previsiones del organismo con sede en Washington.
Este crecimiento “es demasiado lento para aliviar la pobreza que tenemos, es demasiado lento para facilitar la movilidad social y es demasiado lento para reducir los sectores informales que tenemos”, dijo el economista principal del BM, William Maloney, en una entrevista con The Associated Press.
Agregó que “esto implica que gran porcentaje de nuestra población no está cubierta por servicios médicos o por otras protecciones sociales”.
Las perspectivas fueron anunciadas en una rueda de prensa virtual en la que el BM presentó su nuevo informe “Competencia: ¿el ingrediente que falta para crecer?”, que incluye áreas potenciales de acción y lineamientos de por qué incrementar la competitividad es clave para que la región progrese.
El escaso crecimiento regional tiene lugar a pesar de que Latinoamérica ha conseguido avances importantes para reponerse de un contexto internacional adverso inducido primero por la pandemia de coronavirus, y luego por el impacto de las tasas de interés elevadas que impusieron los países más desarrollados para contener la inflación.
El Producto Interno Bruto (PIB) se recuperó a los niveles anteriores a 2019, el empleo está cerca de esos niveles y la pobreza está por debajo de lo que era a comienzos de 2020, indicó el BM en su informe. Además, con la excepción de Venezuela y Argentina, la inflación pareciera estar contenida en la región.
Sin embargo, el contexto internacional continúa siendo escarpado. Mientras Estados Unidos ha mostrado resiliencia y ha bajado su inflación sin una recesión, Europa enfrenta dificultades y China, el mayor socio comercial de la región, prosigue con una actividad económica lenta. Los precios de las materias primas exportadas por numerosos países latinoamericanos, por su parte, seguirán bajando en 2024 a raíz de la escasa demanda global.
La economía de Argentina, que en 2023 se contrajo 1.6 por ciento, retrocederá aún más —un 2.8 por ciento en 2024— antes de volver a reactivarse a un ritmo de cinco por ciento en 2025, según las previsiones del BM. Haití, que en 2023 tuvo una contracción de 1.9 por ciento, seguirá casi en la misma senda, con un retroceso en la actividad previsto en el 1.8 por ciento para este año.
República Dominicana es la nación que más crecerá, un 5.1 por ciento en 2024; seguida por Costa Rica, con un 3.9 por ciento; Paraguay, un 3.8 por ciento; Nicaragua, un 3.7 por ciento, y Honduras, un 3.4 por ciento.
La economía de Brasil, que en 2023 tuvo un crecimiento de 2.9 por ciento, se desacelerará a 1.7 por ciento en 2024 y se espera que crezca 2.2 por ciento en 2025, y dos por ciento en 2026, de acuerdo con las previsiones del BM. México, en tanto, también bajará su crecimiento de 3.2 por ciento en 2023 a 2.3 por ciento en 2024, 2.1 por ciento en 2025, y dos por ciento en 2026.
El crecimiento del PIB en Colombia pasará de seis por ciento de 2023 a 1.3 por ciento este año; 3.2 por ciento en 2025 y 3.1 por ciento en 2026.
A nivel regional, el crecimiento previsto para 2025 es de 2.7 por ciento y para 2026, de 2.6 por ciento.
El PBI del 1.6 por ciento pronosticado para 2024 es el más bajo del mundo. Para el sur de Asia, por ejemplo, se espera que sea de seis por ciento, para Asia Oriental y el Pacífico de 4.5 por ciento y para el África Subsahariana de 3.4 por ciento.
De acuerdo con el BM, los países de Latinoamérica tienen que pensar más en el largo plazo y eso implica implementar reformas de infraestructura, educación y comercio que desde hace décadas están pendientes, y son esenciales para mejorar la productividad y la integración con el mundo.
“La mejor, la única forma de mejorar es crecer más”, dijo Maloney. “Tienes que tomar las medidas para que crezca, aunque en el corto plazo las medidas pueden ser costosas”.
