Pacquiao, Maradona, Pelé, Obama, el "Chocolatito", Oscar de la Hoya, Mayweather, McCartney y los Castro, entre las personalidades que lamentan la muerte de Ali.
Bogotá, 4 jun (EFE).- Nadie quedó indiferente hoy en el mundo al fallecimiento del hombre que fue mito más allá del boxeo, Muhammad Ali, y cada manifestación mezcla tristeza, admiración y respeto.
Desde el Presidente Barack Obama al ex Beatle Paul McCartney, pasando por ex Gobernantes como Bill Clinton, influyentes hombres como el secretario general de la ONU, Ban Ki-Moon, o emblemas de otros deportes como Diego Maradona o LeBron James, todos se declararon seguidores de Ali y confesaron que aprendieron de él.
Obama, quien confesó tener en su estudio privado un par de guantes y una fotografía de Ali a los 22 años tras vencer a Sonny Liston lo describió como "un hombre que luchó por lo que era justo".
"Muhammad Ali sacudió el mundo. Y el mundo es mejor gracias a él. Todos somos mejores por ello", declaró.
"Le vimos crecer desde la descarada confianza de la juventud y el éxito a una madurez llena de convicciones políticas y religiosas que le llevaron a tomar decisiones difíciles y vivir con las consecuencias", dijo el ex Presidente estadounidense Bill Clinton.
El ex Beatle Paul McCartney lo describió hoy como una persona "hermosa" y "amable", y dijo que el mundo ha perdido a un "grande".
"Al margen de ser el mejor boxeador, era un hombre hermoso, amable, con un gran sentido del humor. Solía sacar una baraja de cartas del bolsillo, sin importar cuán elegante fuera la ocasión, y te hacía un truco", añadió.
"Fue mucho más que un legendario boxeador: fue un campeón mundial en favor de la igualdad y la paz", manifestó el secretario general de la ONU, Ban Ki-Moon, quien además realzó "su incomparable combinación de principios, encanto, ingenio y excelencia".
"Se fue el mejor de todos los tiempos, con mucha diferencia. Fue el único hombre que me hizo ver llorar a mi papá cuando lo vio de frente en vivo en la pelea entre Ray Sugar Leonard y Tommy Herns, en Las Vegas", escribió Maradona en su cuenta de Facebook.
"Así que, ¿cómo no voy a sentir esta pérdida, si es lo que más admiraba mi viejo?", enfatizó.
LeBron James, quien se ha convertido en uno de los deportistas más comprometidos con asuntos que afectan a la comunidad negra, dijo sentirse triste por el fallecimiento de Ali, pero orgulloso de todo lo que hizo por sus colegas negros desde que llegó al boxeo.
Floyd Mayweather Jr, el púgil con mayores ganancias en la historia del boxeo, atribuyó lo que tiene al mito de 74 años, cuyo funeral se oficiará en su ciudad natal de Louisville.
"Pavimentó los caminos, nos abrió las puertas a los deportistas negros para que, en mi caso, haya podido conseguir lo que ahora tengo", expresó Mayweather Jr.
"Ali deja como legado una vida dedicada a la lucha por los derechos civiles que trascendió las fronteras del deporte, así como una historia personal de defensa del desarrollo espiritual, social y económico de los afrodescendientes", proclamó el Ministerio de Relaciones Exteriores de Brasil.
"Será siempre la máxima figura del boxeo, será siempre el más grande, hoy nace una nueva etapa de su vida como leyenda", dijo hoy a Efe el presidente del Consejo Mundial de Boxeo, Mauricio Sulaimán.
"Es la figura más transformadora de mi era. Hizo, incluso, más que Martin Luther King por cambiar las relaciones raciales. Fue un privilegio y un honor para mí conocerle y asociarme con él", expresó el legendario promotor Bob Arum, que comenzó su exitosa carrera en la época dorada del tres veces campeón del mundo del peso pesado.
"Una parte de mí se ha perdido, escribió en su cuenta de Twitter George Foreman, rival de Ali en el histórico combate denominado 'Rumble in the Jungle'.
"Desafió las probabilidades porque defendió aquello en lo que creía y cuando se le puso a prueba asumió daño personal en lugar de ir contra sus creencias y lo que defendía", dijo Don King, promotor de los combates 'Rumble in the Jungle' y 'Thrilla in Manilla'.
"Perdimos un gigante. El boxeo se benefició de los talentos de Muhammad Ali, pero no tanto como la humanidad se benefició de su cualidad humana", manifestó hoy El filipino Manny Pacquiao, quien a sus 37 años conquistó títulos mundiales en ocho categorías diferentes de peso.
Otro excampeón del mundo y actual promotor de boxeo, Oscar de la Hoya, se refirió al mito como el que "introdujo la era dorada del boxeo y puso el deporte en el mapa".
La nadadora Janet Evans, quien pasó la antorcha a Alí para encender el pebetero en los Juegos de Atlanta 1996, lo tiene como un ejemplo y dijo que ese momento lo guardará "por siempre".
El tricampeón mundial de boxeo, el nicaragüense Román "Chocolatito" González, lamentó hoy el fallecimiento de la leyenda del boxeo Muhammad Ali, y dijo que ahora corresponde a los pugilistas seguir su legado.
"Que Dios le dé mucha fortaleza a su familia. Le brindamos nuestra condolencias", expresó el invicto púgil nicaragüense a medios oficiales de su país.
El campeón peso mosca, versión Consejo Mundial de Boxeo (CMB) añadió que "se murió una leyenda, un gran hombre, un gran campeón. Nos toca seguir ese legado de Ali, un hombre que cada vez que peleaba gustaba a la gente. Es triste, pero Dios sabe lo que hace",
"Me gustó de él (Ali) cómo se entrenaba, cómo se cuidaba. He visto vídeos de él, y pues esperando en Dios que esos jóvenes que vienen subiendo y les gusta el boxeo, podamos ver las peleas y vídeos de Ali para que nosotros sigamos el mismo ejemplo", comentó González, que marcha con impecable récord de 45-0 con 38 peleas ganadas por la vía rápida.
Edson Arantes do Nascimento "Pelé" aseguró hoy que el mundo del deporte sufrió una gran pérdida con la muerte de Muhammad Ali, de quien se refirió como su amigo, ídolo y héroe.
"Pasamos muchos momentos juntos y siempre mantuvimos contacto durante todos estos años", afirmó el considerado mejor futbolista brasileño de todos los tiempos a través de las redes sociales.
Deseó que "descanse junto a Dios", y le transmitió "amor y fuerza" a sus familiares.
Junto al mensaje que divulgó por Facebook, Pelé publicó una foto del abrazo que recibió de Ali cuando abandonó el fútbol como jugador del Cosmos estadounidense en un partido en Nueva Jersey y que retribuyó con un meso en la mejilla del boxeador.
Fue el 1 de octubre de 1977 en que Pelé dijo adiós al fútbol como profesional. Al final del encuentro el pugilista fue a abrazar al futbolista en la cancha y lo acompañó hasta el vestuario.
El brasileño aseguró tiempos después que lo que más lo conmovió fue el llanto de Ali cuando el boxeador le dijo: "todo el mundo tiene que agradecerte".
Los mandatarios y primeros ministros de la Asociación de Estados del Caribe (AEC) enviaron hoy desde La Habana sus condolencias por la muerte de Muhammad Ali, de quien resaltaron su "caballerosidad", "ética" y compromiso con la comunidad afroamericana.
El Presidente de Cuba, Raúl Castro, leyó el mensaje en la clausura de la VII Cumbre del organismo multinacional, respaldado por los asistentes con un aplauso en homenaje al deportista, que murió anoche, a los 74 años, en un hospital de la ciudad estadounidense de Phoenix.
"Enviamos nuestro mensaje de condolencias y solidaridad a la familia del gran campeón de boxeo", dijo Castro.
Añadió que Ali "siempre defendió" los derechos de la comunidad afroamericana.
El Gobernante cubano aseguró que nunca serán olvidados la "caballerosidad y ética" de Ali, "su rechazo a la guerra y su defensa de la paz, su respeto y amistad con el compañero Fidel (Castro), y con ese gran boxeador, nacido en Cuba, que fue Teófilo Stevenson".
GUARDAN UN MINUTO DE SILENCIO
Los equipos de las Grandes Ligas rindieron hoy tributo a la memoria del ex campeón del mundo de los pesos pesados Muhammad Ali.
Los Marlins de Miami y los Mets de Nueva York guardaron un minuto de silencio antes de su partido mientras en la pantalla de vídeo apareció una foto de acción de Ali.
Los Marlins tuvieron una relación especial con Ali, quien hizo en 2012 el lanzamiento del partido inaugural de su nuevo campo, el Marlins Park.
Ali tuvo una relación especial con el béisbol y por ello participó en varios Partidos de las Estrellas.
A través de su página de Twitter Hank Aaron lo definió como un gigante y declaró su orgullo por haber sido su amigo.
El jardinero Matt Kemp, de los Padres de San Diego, definió a Ali como el atleta que superó con su aportación a todos los deportistas.
Los Bravos de Atlanta pusieron una foto en su cuenta de Twitter en la que Ali aparece con la antorcha olímpica prendiendo la llama de los Juegos de Verano de 1996.
Los Dodgers de Los Ángeles fueron los primeros en anunciar el fallecimiento de Ali, y los Cachorros de Chicago le dedicaron hoy un vídeo especial en memoria del ex campeón del mundo.
También los jugadores, equipos técnicos y seguidores de las selecciones de Paraguay y Costa Rica guardaron hoy un minuto de silencio en honor de la leyenda del boxeo estadounidense Mohamed Ali momentos antes del segundo partido de la Copa América Centenario que se disputa en Orlando (Florida)
En plena ceremonia de los himnos y con la gente en pie, se ha pedido a los cerca de 25 mil asistentes al estadio Camping World que guardasen un respetuoso minuto de silencio por Ali, que ha recibido multitudinarias muestras de apoyo desde que se conoció la noticia del fallecimiento.
