Uno de los sitios emblemáticos de París es la librería Shakespeare & Co. fundada por Georges Whitman en 1951, retomando el nombre y la tradición excéntrica de Sylvia Beach, como un homenaje a la librería que ella abrió en 1919 y mantuvo activa más de veinte años. Georges Whitman contempló en la postguerra abrir su librería detrás de la Alameda, en la ciudad de México, o en China, donde también había vivido, pero se decidió finalmente por París. Librería hermana de City Lights de San Francisco, Shakespeare & Co. es, desde hace sesenta años, un lugar imprescindible para autores y lectores jóvenes con necesidad de techo y hospitalidad. A dos días de cumplir 98 años, Georges Whitman murió. Su librería, centro cultural, epicentro literario internacional, sigue viva en las manos de su hija Sylvia. Demostrando cada día que lo imposible, extravagante e insensato para algunos puede darle sentido a la vida de muchos otros.

Por Alberto Ruy-Sánchez