Ciudad de México, 22 de marzo (SinEmbargo).– “La providencia de nuestro Dios Todopoderoso está protegiendo a nuestras tropas y estamos comprometidos con esta misión”, afirmó hace unos días Pete Hegseth, Secretario de Defensa de Estados Unidos, en una entrevista con el programa 60 Minutes de CBS News. Más tarde, desde el Pentágono, llamó a los estadounidenses a orar: “Cada día, de rodillas, con su familia, en sus escuelas, en sus iglesias… en el nombre de Jesucristo”.
The New York Times cuestiona que, en un momento en que Estados Unidos e Israel lanzan miles de bombas sobre Irán —una nación de mayoría musulmana chiita—, Hegseth recurra a un discurso explícitamente cristiano. En él habla de una “fuerza abrumadora” y de la capacidad inigualable del ejército estadounidense para sembrar “muerte y destrucción desde el cielo” sobre sus enemigos iraníes, a quienes ha calificado como “apocalípticos”.
Peter Brian Hegseth, veterano de la Guardia Nacional de 44 años con servicio en Irak y Afganistán, tiene bajo su mando a más de tres millones de efectivos militares y civiles, además del arsenal nuclear estadounidense y un presupuesto superior a los 800 mil millones de dólares anuales.
El Times subraya que, “más que cualquier otro alto mando militar en la historia reciente”, Hegseth ha presentado las operaciones de Estados Unidos en Oriente Medio, África y América Latina como algo que trasciende la política exterior. Con frecuencia, les otorga un fundamento moral cristiano que sugiere una suerte de aprobación divina.
Hegseth y los TheoBros
En ese contexto, Hegseth mantiene vínculos con los llamados TheoBros, reporta Mother Jones: un grupo de hombres ultraconservadores —en su mayoría millennials— que se asumen como nacionalistas cristianos. Entre los principios de su corriente, conocida como cristianismo reformado o reconstruccionista, figura la idea de que Estados Unidos debería regirse por la ley bíblica.
Un perfil publicado por Nashville Christian Family señala que Hegseth participa en un grupo de estudio bíblico centrado en My Life for Yours, del pastor Doug Wilson, considerado el patriarca intelectual de este movimiento, quien ha sostenido que a las mujeres nunca debió concedérseles el derecho al voto.
Según Mother Jones, Hegseth mantiene estrechos lazos con la red educativa fundada por Wilson, la Asociación de Escuelas Cristianas Clásicas. Incluso se mudó a Tennessee para que sus hijos asistieran a una de estas escuelas y ha expresado su preferencia por instituciones afines, como New Saint Andrews, por encima de universidades tradicionales como Harvard.
Su relación con este entorno va más allá de lo personal. En 2022 coescribió "Battle for the American Mind" junto con David Goodwin, presidente de la asociación. En el libro, sostienen que los estadounidenses han “cedido las mentes de sus hijos a la izquierda” y llaman a los “padres patriotas” a organizarse en una suerte de insurgencia cultural.
“Ahora mismo estamos en la fase uno: una retirada táctica para reagruparnos, consolidarnos y reorganizarnos”, dijo Hegseth en un pódcast de 2023 vinculado a la iglesia de Wilson. “Así construimos nuestro ejército en la clandestinidad, con miras a futuras operaciones ofensivas abiertas. Y, claro, todo esto es metafórico”, añadió entre risas.
La cruzada de Hegseth
Su ideología también está marcada en la piel. Hegseth lleva tatuada la frase en latín Deus vult (“Dios lo quiere”), que describe como un “grito de guerra” de las Cruzadas medievales. También porta una cruz de Jerusalén, símbolo asociado a esas campañas y adoptado por sectores del nacionalismo cristiano.
Mother Jones señala que los reconstruccionistas consideran que los cristianos están llamados a expandir su dominio, en línea con el espíritu de las Cruzadas. Debido a la carga ideológica de estos símbolos, Hegseth no pudo participar como guardia en la toma de posesión de Joe Biden en 2021.
Él mismo confirmó que fue excluido del operativo por su tatuaje. Medios como Reuters reportaron que, junto con el lema Deus vult —utilizado también por supremacistas blancos—, estos símbolos llevaron a un compañero a señalarlo como posible “amenaza interna”.
En diciembre de 2024, The New York Times apuntó que su fascinación por las Cruzadas está ligada tanto a su fe como a su visión del mundo. En sus libros advierte que, si Estados Unidos no logra imponerse a la ideología islamista y a la izquierda, la nación será destruida y “la libertad humana habrá llegado a su fin”. “No se trata de espadas literales… todavía”, escribió en "American Crusade" (2020).
Expertos como Matthew Gabriele, profesor de estudios medievales en Virginia Tech, advierten que la iconografía de las Cruzadas ha sido adoptada cada vez con mayor franqueza por la extrema derecha estadounidense, desde la manifestación “Unite the Right” en Charlottesville (2017) hasta el asalto al Capitolio del 6 de enero de 2021.
Una trayectoria de polémicas
Originario de Minneapolis, Minnesota, Hegseth se incorporó al programa de oficiales de reserva en 2001 mientras estudiaba en Princeton, donde editó la revista conservadora Princeton Tory. Se graduó en 2003, trabajó brevemente en Wall Street y en 2004 fue desplegado en la base de Guantánamo, en Cuba, donde supervisó a un pelotón encargado de custodiar detenidos, según relata The New Yorker en un reportaje de Jane Mayer.
Posteriormente se ofreció como voluntario para Irak, donde recibió una de sus dos Estrellas de Bronce. Tras su regreso, se instaló en Nueva York. “No hice mucho y bebí mucho tratando de procesar lo vivido”, admitió.
En esa ciudad se vinculó con la organización Vets for Freedom, que llegó a dirigir en 2007. Su gestión estuvo marcada por problemas financieros y acusaciones de desorden interno. Documentos revisados por The New Yorker indican que también dejó Concerned Veterans for America bajo señalamientos de mala administración, conducta inapropiada y presunto acoso sexual.
Un informe interno lo describe como un líder que se embriagaba con frecuencia hasta el punto de ser retirado de eventos. También se documentaron denuncias de ambiente laboral hostil y de acoso hacia empleadas.
En una carta de 2015, un excolaborador afirmó que Hegseth, ebrio en un bar durante una gira oficial, coreó: “¡Maten a todos los musulmanes!”. En enero de 2016 renunció a la organización bajo presión.
A estos antecedentes se suma una denuncia por presunta agresión en 2017. Una mujer acusó a Hegseth de retenerla contra su voluntad en una habitación de hotel en California, según un informe de investigación publicado en noviembre pasado.
“El asunto fue investigado a fondo y fui totalmente absuelto”, aseguró Hegseth en el contexto de su proceso de ratificación como Secretario de Defensa.
