El proyecto de Royal Caribbean contempla la destrucción del hábitat de decenas de especies, incluidas algunas en peligro de extinción. Una suspensión judicial lo ha frenado de momento.
Ciudad de México, 21 de febrero (SinEmbargo).– Habitantes de la comunidad costera Mahahual y organizaciones ambientalistas exigen frenar la construcción de un megaparque acuático que la empresa Royal Caribbean promueve como “sostenible”, pero cuya construcción contempla la destrucción de manglares y arrecifes para construir un río artificial, restaurantes y toboganes de decenas de metros de altura.
Una suspensión judicial y una orden de la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) prohíben a la multinacional continuar por ahora con la construcción del megaparque acuático “Perfect Day” en Mahahual, Quintana Roo. Lo cierto es que el proyecto ha sido promocionado como un atractivo turístico “sostenible”, aún cuando contempla la destrucción de manglares y el hábitat de decenas de especies, incluidas algunas en peligro de extinción.
Desde octubre de 2024, cuando representantes de Royal Caribbean anunciaron el proyecto, la Gobernadora morenista Mara Lezama agradeció el interés de la empresa por invertir en Mahahual, dijo que su administración trabajaría de cerca con la compañía “para asegurar un destino sustentable que traiga prosperidad compartida a la región”, y, con ello, que las comunidades se beneficien de la “inversión histórica”. Sin embargo, en la comunidad costera de aproximadamente 3 mil habitantes esta promesa no se ha cumplido.
El Gobierno municipal de Othón P. Blanco aprobó en diciembre cambiar el uso de suelo en Mahahual para construir el megaproyecto en una extensión de 107.67 hectáreas divididas en cinco polígonos, lo hizo a petición de las empresas Cielo Asoleado y Promociones Turísticas Mahahual, esta última construyó un fraccionamiento que colinda con el lugar donde Royal Caribbean quiere instalar el parque, pero sus habitantes denuncian que la empresa no cumplió con servicios básicos como la pavimentación de calles, por ello dudan que el proyecto realmente signifique una mejora en su calidad de vida.
"Es muy dudoso que una de las empresas encargada de construir este fraccionamiento es la misma que viene a construir el parque de diversiones. Hay locales que dicen: ‘Si ni siquiera terminaste las obras acá, ¿cómo vienes con algo de este tipo, enorme, que claramente va a afectar gravemente los ecosistemas de la zona’", expuso en entrevista Irma Morales, abogada en la organización Defendiendo el Derecho a un Medio Ambiente Sano (DMAS), que este mes ganó un amparo para frenar la construcción del megaparque hasta que el caso se desahogue por completo.
La organización pidió frenar la construcción argumentando que el Programa de Desarrollo Urbano de la comunidad se modificó de manera ilegal porque no se consultó ni informó a la ciudadanía, lo que atentó contra su derecho a participar y a tener un medio ambiente sano; el Juzgado Sexto de Distrito les concedió una suspensión, pero representantes de la empresa y las autoridades locales aún pueden ampararse.
Entre las preocupaciones de los habitantes de Mahahual, una población que hasta hace unos años se dedicaba principalmente a la pesca, está que se agrave la falta de servicios básicos dignos ya que, por ejemplo, la localidad cuenta sólo con una planta de tratamiento de aguas residuales, por lo que no queda claro cómo se tratará la basura generada por los al menos 21 mil cruceristas que podrían ingresar diariamente.
"Es un pueblo que no pasa de 3 mil habitantes se le quiere meter una carga de 21 mil cruceristas todos los días y la primera pregunta es: ¿tiene Mahahual la capacidad para tratar los residuos que estas 23 mil 500 personas, ya con todo y quienes van a trabajar ahí, van a generar todos los días? Pues no. Mahahual no tiene un sitio adecuado de posición final de residuos, mucho menos para este tipo de dimensiones. Son más de 6 mil toneladas, de acuerdo a la información presentada por Royal Caribbean, las que se esperan generar cada año: 6 mil 300 toneladas de residuos. Y esto sin contar las 130 mil toneladas que se van a generar nada más de residuos de construcción", mencionó Carlos Samayoa, coordinador de la campaña México al grito de selva en Greenpeace.
Samayoa también alertó sobre la cantidad de agua que utilizaría el parque, que presume su intención de construir el tobogán más alto del Caribe y el río lento –como se conoce a las atracciones que imitan el flujo de un río natural– más largo de la región. Royal Caribbean ha presumido que las más de 10 piscinas que planea construir en el parque abarcan el tamaño de cuatro campos de fútbol.
"En Mahahual la población denuncia falta de agua, a veces no tienen electricidad... ¿Cuánta electricidad, cuánta energía va a consumir un parque de este tipo? Todos estos aspectos se quedan muy superficiales en la Manifestación de Impacto Ambiental (MIA) que la empresa [Royal Caribbean] presentó. No detalló las implicaciones ambientales de un proyecto de este tipo”, expuso el activista.
Al modificar el Programa de Desarrollo Urbano de la comunidad, las autoridades de Othón P. Blanco aprobaron pasar de una altura máxima de construcción de 14 metros hasta los 63 metros, lo que le permitiría a la empresa de cruceros construir instalaciones como toboganes y tirolesas.
Sin embargo, a nivel federal, la Profepa clausuró temporalmente el proyecto “Perfect Day" en su totalidad luego de realizar inspecciones entre el 28 y 29 de enero en las que encontraron que la empresa no cuenta con la MIA necesaria para intervenir una superficie de 17 mil 115 metros cuadrados, por lo que ha realizado actividades ilegales de relleno y compactación en zonas de manglar y selva baja, así como trabajos de demolición y desmantelamiento de infraestructura, lo que, alertó la procuraduría, pone en en riesgo el ecosistema.
Cientos de especies en riesgo
Además de la suspensión que obtuvo DMAS y la clausura de la Profepa, la semana pasada la organización Greenpeace llevó a la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) un análisis técnico de la Manifestación de Impacto Ambiental que Royal Caribbean presentó para construir "Perfect Day México", en él encontró que la empresa omitió y minimizó los daños que causará en Mahahual para poder continuar con la construcción.
Aunque la La Ley General de Vida Silvestre prohíbe actividades que atenten contra el manglar y su funciones ecológicas, en el proyecto de la empresa de cruceros se prevé desmontar 16.38 hectáreas de vegetación forestal.
Royal Caribbean identificó en la MIA presentada ante autoridades que sí podrían afectarse especies, pero, de acuerdo con Greenpeace, la empresa registró 267 especies de fauna silvestre menos de las potencialmente presentes en el área, especialmente aves. Entre las especies en riesgo están algunas catalogadas en peligro de extinción, como el ocelote, el mono araña, tortugas blancas, caguama y carey, así como la tortuga blanca.
Por ejemplo, en su análisis, Greenpeace identificó un sitio de anidación de tortuga blanca a sólo 25 metros del área del proyecto, un dato que la empresa minimizó, incluso planea invitar a turistas a actividades de liberación de crías de tortugas. La organización ambientalista destaca que ello va en contra de las normas oficiales que prohíben los servicios turísticos de observación de tortugas marinas en áreas naturales protegidas.
" Esta empresa no está dando ninguna garantía, su estudio [MIA[ es bastante superficial en todos los sentidos, no garantiza que el acuífero no se va a dañar, no garantiza que los flujos de agua no se van a alterar. ¿Por qué? porque también va a instalar plantas de bombeo tanto de tratamiento de aguas, pero también va a inyectar aguas residuales al subsuelo. Se va a perder la capacidad de infiltración de la lluvia que caiga, hay riesgo de contaminación, hay especies en peligro de extinción que están en riesgo y esta empresa se queda bien corta en decir cuántas son las especies están ahí porque hace un listado de un puñado cuando en realidad el estudio independiente que estamos presentando arroja la potencial presencia de más de 400 especies animales nada más. Entonces es una diferencia diametralmente distinta en términos de lo que se encuentra ahí. No se hicieron los muestreos adecuados durante el estudio que hizo la empresa para determinar qué es lo que está en riesgo exactamente", alertó Carlos Samayoa.
Con el análisis técnico, Greenpeace exige a la Semarnat que rechace la autorización del proyecto porque sólo priorizaría el beneficio económico de la empresa extranjera Royal Caribbean sobre la protección de la Selva Maya.
Además de las organizaciones ambientalistas, más de 357 mil personas han firmado una petición en la plataforma Change.org en la que le piden al Gobierno federal frenar el proyecto "Perfect Day Mexico". Esta demanda recuerda que un proyecto similar construido en las Bahamas por Royal Caribbean ya provocó la exclusión de las poblaciones locales al privatizar zonas costeras que antes eran de libre acceso, así como la destrucción de biodiversidad.
Cuestionada sobre el tema, la Presidenta Claudia Sheinbaum llamó el 9 de febrero durante su conferencia matutina a primero atender las necesidades de la comunidad de Mahahual.
"No puede haber un desarrollo de miles de dólares junto a una comunidad que tiene necesidades, entonces evidentemente está contemplado el apoyo a la comunidad; se hizo ahí un estudio de impacto ambiental y se plantearon una serie de acciones de mitigación”, expuso.
La abogada Irma Morales confirmó que, gracias a las exigencias desde distintos frentes, la Semarnat aprobó realizar próximamente una consulta ciudadana sobre el proyecto entre la población de Mahahual.
