Madrid, 20 nov (dpa) - La Justicia de España condenó hoy a la farmacéutica alemana Grünenthal a indemnizar a las víctimas españolas de la talidomida, un medicamento para embarazadas que generó malformaciones físicas en recién nacidos hace cinco décadas.
Grünenthal tendrá que pagar a cada víctima 20 mil euros (27 mil dólares) por cada punto porcentual de discapacidad provocada por el medicamento. Según el grupo alemán, el número de personas a indemnizar es menor de 20.
La Asociación de Víctimas de la Talidomida en España (Avite), que interpuso en febrero de 2012 la demanda contra el laboratorio alemán que patentó el fármaco, se mostró no obstante satisfecha con la sentencia en una primera reacción.
"Estamos muy contentos porque reconoce lo que habíamos pedido", dijo a dpa Ignacio Martínez, abogado de la asociación, que acoge a unos 200 afectados en España, muchos de ellos sin extremidades, si bien calcula que puede haber miles de afectados por el fármaco.
Las víctimas solicitaron en total 204 millones de euros (275 millones de dólares) en el juicio celebrado el 14 de octubre en Madrid. En él, la compañía alemana pidió la desestimación de la demanda al considerar que los hechos habían prescrito y que no era posible aportar pruebas medio siglo después.
La talidomida comenzó a comercializarse en 1957 para paliar las náuseas de las embarazadas. En 1961 se retiró del mercado alemán al comprobarse una serie de efectos secundarios -causó malformaciones en miles de fetos a nivel mundial- pero en España continuó distribuyéndose hasta 1965 a través de tres laboratorios y con siete nombres comerciales diferentes.
La jueza de Madrid que instruyó el caso asegura en la sentencia que Grünenthal tuvo "un comportamiento negligente" al distribuir la talidomida ya que conocía los efectos "nocivos" del medicamento y establece que no informó a los médicos españoles del motivo de la interrupción de las ventas en 1961. En el prospecto, recuerda, se indicaba que el fármaco era de "acción segura, insípido e inocuo".
Grünenthal "respeta pero no comparte" los argumentos de la sentencia, detalló en un comunicado, por lo que "procederá a analizarla con mayor grado de detalle y decidirá las acciones que estime más apropiadas".
El grupo alemán considera que su conducta fue acorde "al estado del conocimiento científico y con los estándares que prevalecían en aquel momento" y recuerda que "otras compañías fabricaron y comercializaron sus propios productos con talidomida en España".
La existencia de víctimas de la talidomina no se reconoció en España hasta 2010, cuando el gobierno del socialista José Luis Rodríguez Zapatero garantizó a 23 personas ayudas económicas de entre 30 mil y 100 mil euros.
La sentencia establece que podrán recibir las indemnizaciones de Grünenthal los socios de Avite reconocidos para percibir esas ayudas públicas, exceptuando los que ya reciben indemnizaciones de la Fundación Contergan, una organización que durante años ha canalizado las ayudas para los afectados de la talidomida en Alemania. El fallo judicial, contra el que cabe recurso de apelación, condena también a Grünenthal al pago de los intereses legales desde la fecha de interposición de la demanda.
