Lou Ferrante, de empleado de la mafia a estrella de la televisión por cable

Ciudad de México, 19 mar (SinEmbargo).- Una nueva serie dedicada a desentrañar los secretos del crimen organizado causa furor todos los domingos a la noche por la señal de cable Discovery.

Se trata de La mafia por dentro, un programa que sigue las andanzas del ex jefe mafioso Lou Ferrante, quien en cada episodio utiliza su experiencia como un temido pandillero de Nueva York para retratar ante la audiencia la cotidianeidad de los nuevos delincuentes y descubrir qué es lo que realmente alimenta el descomunal poder de las pandillas.

Ferrante viaja a El Salvador, Filipinas, Estados Unidos, Italia y Polonia para explorar de lleno a diversas organizaciones, ahondando en las particularidades culturales de sus integrantes, tanto los que purgan una condena como los que están en libertad.

Para lograrlo, convive con reos, conversa con sus custodios y se hace pasar por un pandillero más para así darle al público una insólita visión “desde dentro” de un mundo oscuro y clandestino y explicar con todo detalle el origen y la historia de estas bandas criminales, así como la manera en que establecen y desarrollan sus redes de poder, sus motivaciones y hasta sus posturas políticas.

Estos grupos frecuentemente poseen estrictos códigos de conducta que rigen múltiples aspectos de la vida de sus miembros, tanto fuera como dentro de la prisión; aun detrás de las rejas, conducen sus actividades, crecen y prosperan, manteniendo un régimen de terror sobre las comunidades que controlan.

La mafia por dentro es un programa apasionante. Podemos ver el día a día de asesinos feroces y seres marginales de toda laya, narrado por un tipo que comprende sus dinámicas precisamente por haberlas vivido.

Así, Ferrante tiene lo que no muchos tienen para meterse en las cárceles de las pandillas salvadoreñas, homicidas sin piedad que deben su mayor lealtad a las sectas criminales que han formado en las orillas de un sistema que expulsa y denigra a su juventud.

Otro capítulo apasionante es la entrada a la cárcel Bilibid en Manila, la más grande del mundo, con 20 mil presos agrupados en distintas pandillas. El recinto, con reglas que establecen los presos y no sus carceleros, tiene restaurante, teatro, cine y hasta su propio canal de televisión.

UN CAMINO DIFÍCIL EN LA FÁBRICA DE ASESINOS “LOS GAMBINO”

Lou Ferrante, nacido en Queens el 13 de octubre de 1969, fue miembro activo del grupo criminal “Los Gambino”. Llegó a ser jefe de una de las pandillas más temidas de Nueva York y su nombre está asociado a algunos de los robos más espectadores de la historia delincuencial estadounidense.

“Sólo deseaba estar en la mafia por conseguir el dinero fácil, los contactos y el poder que eso me podía dar. Esa es la verdad”, dijo Ferrante (quien pasó ocho años en una prisión de máxima seguridad, donde se reformó) en una entrevista a La Nación de Costa Rica.

En la cárcel, leyó un libro por primera vez en su vida y luego no pudo parar: se sumergió en el estudio de la historia, la filosofía y la literatura. También aprendió el arte de la escritura y llegó a escribir una novela histórica situada en el sur estadounidense.

Pero la vida en prisión tampoco fue un paraíso y de hecho le tocó ser testigo de una guerra racial que cobró la vida de varios hombres, brutalmente asesinados en sus celdas, circunstancia que Ferrante narra en su libro Unlocked.

Fue puesto en libertad en enero de 2003, después de cumplir ocho años y medio de condena.

Autor de los libros Unlocked  y Mob Rules: What the Mafia Can Teach the Legitimate Businessman, se ha convertido en una verdadera estrella televisiva, al descubrirle al mundo “normal” el universo paralelo de los criminales más feroces del mundo, lo que le ha valido el mote de soplón por algunos grupos mafiosos que no ven con buenos ojos su actividad en la pantalla chica.

En charlas con los presos peligrosos, encerrados en cárceles de máxima seguridad, Ferrante dice sentirse entre pares y no experimentar temor alguno.

¿Qué medidas extraordinarias tomó la producción para protegerlo, en vista de los lugares tan peligrosos que visitó?, le preguntó la periodista venezolana Lysalex Hernández A., para el diario La Nación de Costa Rica.

“Ninguna (ríe). La verdad no sé si debas escribir eso (ríe). Sinceramente, ellos me preguntaron en todo momento si yo requería seguridad y fui yo el que les dije que no la necesitaba”, contestó Ferrante, quien a pedido de la entrevistadora hace una diferencia entre las temibles pandillas salvadoreñas y sus pares neoyorquinas.

“En Nueva York hay cinco familias principales y aunque compiten entre ellas, siempre se llevan bien, a pesar de todo. Yo estaba con la familia Gambino, pero si llegaba a tener un problema con alguien, por ejemplo, la familia Lucchese, no nos disparábamos los unos a los otros, sino que nos reuníamos, hablábamos sobre el problema y llegábamos a una solución. En El Salvador, las mafias se odian a muerte y se matan en las calles. Afortunadamente, cuando yo estuve allí como parte del programa, todas las pandillas hicieron una tregua durante ese tiempo”, cuenta Lou.

Dice que su trabajo le ha permitido mostrar que “toda persona a la que consideramos mala también tiene su lado bueno. Lo que los diferencia del resto de la gente son las decisiones que han tomado en sus vidas”.