60 AÑOS DEL CÓDIGO DE BARRAS

Un símbolo de identificación único y preciso creado para comercializar un producto no sólo revolucionó los mercados internacionales sino también la vida misma.

Fue en octubre de 1949 cuando Norman Joseph Woodland y Bernard Silver, dos graduados estadounidenses en la Universidad de Philadelphia, registraron la patente de un método para clasificar e identificar patrones. Pero no fue hasta tres años después que el código de barras comenzara a utilizarse.

Las barras y los números se incorporaron primero en los productos de gran consumo, pero después hubo una infinidad de usos que gestionaría de forma precisa la identificación, organización y orden en otros rubros como el registro de los bebés recién nacidos para no ser confundidos, el registro de los historiales clínicos, fiabilidad en la identificación de pacientes o plan de medicación de los mismos.

Asimismo, además de que en el supermercado se puede ahorrar tiempo en las cajas, también el código ofrece otras ventajas tanto para la empresa como para la clientela. Los gerentes pueden saber con exactitud qué producto se vendió, fue pérdida o incluso si fue robado, pero además ayuda a cuidar la salud de los consumidores, es decir, que si algún alimento como la carne o la verdura, estuvieran contaminados por alguna bacteria sabrían perfectamente qué paquetes retirar inmediatamente.

En España se está llevando a cabo un programa piloto en el que el consumidor va registrando sus compras con un escaner personal, al llegar a la caja lo entregará al cajero quien vaciará la información y hará el cobro inmediato sin tener que sacar el producto del carrito y pasarlo por la banda eléctrica. Finalmente se trata de acabar con las colas en el supermercado.

En México, el código de barras empezó a utilizarse hace 26 años y de acuerdo con datos emitidos por la TV española, éste está presente en más de 100 países y se utiliza en más de 900,000 empresas pues con él se gana tiempo y se reducen los errores gracias a la gestión automatizada.

Las posibilidades que ofrece el código de barras hoy son infinitas, y un gran avance para una siguiente etapa tecnológica son los celulares que pueden fungir como lectores personales y permitirán hacer compras más eficientes, tramitar papeles, recoger las maletas en el aeropuerto, etcétera. Falta poco para ello.

Sabías que…

Un código de barras funciona en la práctica de manera similar a una linterna común, leyendo la luz reflejada de una superficie. El proceso comienza con un dispositivo que emite un rayo de luz directa sobre un código de barras. El dispositivo contiene un pequeño sensor que detecta la luz reflejada y la convierte en energía eléctrica. El resultado, es una señal eléctrica que puede ser interpretada y convertida en datos.

En la década de los 30s y los 40 s la industria de los supermercados comenzó a expandirse rápidamente. Con ello, hubo la necesidad de crear un sistema de identificación preciso y eficiente para los inventarios.

Entre 1952 y 1960, el código de barras sólo tenía 4 líneas, incluso antes de esto eran redondos

El  26 de junio de 1974, un paquete de gomas de mascar Wrigley´s fue el primero producto en un supermercado que usó el sistema del código de barras.

En la actualidad el código de barras es utilizado en industrias como en la:

• Industria científica
Investigadores han colocado unos diminutos códigos de barras en las abejas para conocer los hábitos de estos insectos durante su época de celo.

• Milicia estadounidense
La Armada de Estados Unidos ha usado enormes códigos de barras para identificar sus buques

• Medicina
Los hospitales han implementado brazaletes de identificación a sus pacientes.

• La Entrega de envíos
Federal Express es una de las compañías más grandes de envíos de paquetería que usa eficientemente esta tecnologíaa

Fuentes:
www.mbcestore.com
www.aspbarcode.com
www.ingeniatic.euitt.upm.es