Hotmail surgió hace 16 años y transformó el mundo de la mensajería instantánea y la forma de comunicación en el mundo. Gracias a la gran gama de servicios pudo convertirse en el más utilizado del mundo; sin embargo, hace poco fue superado por Gmail y Yahoo –propiedad de Google–, según datos de la medidora comScore Inc. Microsoft, la compañía a la que pertenece, informó que Hotmail desaparecerá para tener una renovación y comenzó a reubicar a los millones de usuarios de este servicio en el sistema de correo bautizado como Outlook. Hasta el momento, no se sabe a ciencia cierta el destinó final que tendrá Hotmail, pero se especula que debido a la gran competencia que genera el “Gigante de Internet”, su desaparición sea definitiva.
1. ¿Por qué se llama Hotmail?
Fue en honor al código HTML, el lenguaje de la Web, pues este servicio de mensajería tenía como misión brindar servicio en Internet en cualquier parte del mundo. Y no como los sistemas anteriores que sólo se podía realizar la transferencia de archivos mediante redes locales.
2. ¿Quiénes son los fundadores?
Jack Smith y Sabeer Bhatia, son quienes comenzaron idear el servicio de mensajería mientras realizaban la maestría en ingeniería eléctrica en la Universidad de Stanford, tenían la inquietud de generar un servicio que les permitiera comunicarse sin que la empresa donde laboraban –Apple Compute– se diera cuenta de ello.
Decidieron generar el proyecto, pero no tenían los recursos para materializarlo. Gracias al financiamiento de la empresa Draper Fisher Jurvetson, el 4 de julio el ptoyecto fue presentado a nivel internacional con el nombre de Hotmail ® Servicio de correo electrónico basado en Web.
3. ¿Cómo fue que Microsoft lo compró?
Un año después de su creación, con tan sólo medio millón de usuario, Microsoft compró Hotmail por 2,769,148 acciones de Microsoft valoradas en 400 millones de dólares y lo sumó a su grupo de servicios online The MicroSoft Network (MSN).
4. Messenger
Es considerado uno de los chats que vinieron a revolucionar la forma de comunicación. En México alcanza los 23 millones de usuarios y es el cuarto país del mundo con más personas registradas, sólo le gana Estados Unidos, Turquía y Brasil. El portal Prodigy MSN lanzó una promoción para festejar este aniversario. Un dato curioso: si todos los miembros de este servicio de mensajería instantánea formaran un país, sería el tercero más poblado del mundo, después de China e India.
5. Seguridad en Internet
Robo de datos, fraude y descarga de virus, fueron los principales problemas a los que se enfrentaba cualquiera que tuviese una cuenta en este servidor de mensajería.
Tras esto, Hotmail tuvo que tomar medidas drásticas: mejoró de manera general el sistema y se volvió más complejo en ese aspecto de modo que requería de contraseñas no tan sencillas; además, se tuvo que depurar o bloquear cuentas que enviaban mensajes de forma masiva.
Por otra parte, se comenzó a mandar correos a los usuarios dando algunos consejos para diferenciar cuentas verdaderas de bots.
6. Hackeo
En junio del 2000, los usuarios de Hotmail fueron víctimas de una broma pesada, cuando comenzaron a recibir emails, enviados supuestamente por ejecutivos de la empresa, que les solicitaban que den de baja sus cuentas de correo electrónico, debido a que el servicio estaba atascado, por el gran número de usuarios.
Eso fue el principio de miles de filtraciones y violaciones que sufrieron los cibernautas durante estos años. En 2009, un grupo de hacker hizo público miles de archivos de usuarios europeos.
Durante muchos años, la seguridad fue considerada como la debilidad de Microsoft.
7. Competencia
Tras varios problemas de seguridad y la posterior irrupción de Google y su servicio de correo Gmail en 2004, la industria comenzó a cambiar.
Pese a ello y a que su popularidad ha ido decreciendo, sigue siendo el servicio más masivo. En agosto del 2010 comScore señaló que Hotmail posee 364 millones de usuarios, contra 280 millones de Yahoo! Mail y 191 millones de Gmail.
8. La Nube
En 2010, el servicio de mensajes amplió a 25 GB el límite de transferencia. Por si fuera poco, puso a disposición el servidor SkyDrive que permitió a los usuarios mantener sus archivos guardados y dispuestos en la Red. Fotos, presentaciones, música y miles de datos se encuentran en cada correo electrónico gracias a esta tecnología.
9. Las nuevas herramientas
En 2011, Microsoft agregó herramientas a Hotmail para que fuera compatibles con sus programas de Office. Haciendo unas pequeñas modificaciones y mejoras en imagen y velocidad, la empresa permitió que los usuarios pudieran ver o escuchar algunos archivos sin la necesidad de abrir un programa desde su computadora.
Además, se instalaron más filtros que eliminaron miles de correos spam.
10. ¿Ahora será Outlook?
Durante los próximos meses, a los usuarios de Hotmail se les irá dando la posibilidad de probar Outlook en su versión web, que contará con un diseño mucho más limpio y sencillo de usar, que tendrá por meta plantar cara a Gmail de Google, que con 298 millones de cuentas se acerca cada día más a los 325 millones de Hotmail. Los usuarios de la antigua extensión de correo podrán elegir entre mantener el ya en vías de extinción @hotmailo adoptar el flamante @outlook, aunque según sus responsables, el objetivo es que el antiguo servicio desaparezca progresivamente.
